DE LA MESUB£ DU TEMPS

Lès CociùnctuQois ont, ainsi que les Chinois, les thâp-can ou dix lettres radicales, qui, corabiiiées avec les instruments horaires ou cycle de douze lettres, servent à diviser le temps.

Us divisent le jour et la nuit en douze parties égales, quMIs appellent heures ou già; ainsi Theurè annamite équivaut à deux des nôtres. Ngày signifie le jout et dém la nuit, tis divisent la ntût en cinq veilles ou canh , et le jodr éh six veilles, qu'ils nomment knàc. Ainsi rheure qui se trouve entre cinq çt èïx di^ matin et celle qui ,e$t entre six et s^pt du soir ne sont point comptées dans les veilles. La première veille de la nuit se nomme canh^môt; la seconde, catîh' hai; la troisième, canh-ba; la quatrième , canh'tû ; la cinquième , canhnam. Lorsqu'ils se servent des heures pour désigner les veilles , alots la première est appelée giô-ti, et indique les deux heures qui se trouvent depuis onze heures du soir jusqu'à une heure après minuit; ^îô-^z^n a lieu depuis une heiire après- minuit jusqu'à trois; già-dân, depuis trois jusqu'à cinq ; giô-meo, depuii^ cinq jusqu'à sept ; gio-lhin, depuis sept jusqu'à neuf; già-tU depuis neuf jusqu'à onze; già-ngo , depuis onze jusqu'à une heiire après midi; già-mùi, depuis une heure jusqu'à trois; già-thân, depuiÈ trois jusqu à cinq ; già-dâu , depuis cinq jusqu'à sept; giô-tuât, depuis sept jdsqu'a heUf', gio-hoi, depuis neuf jusqu'à onze. Chaque heure à son commencement bon, son milieu trung et sa fin mat Mais ordinairement l'heure cochinchinoise équivaut à deux des nôtres, et se divise en deux parties ; la première se nomme so, ou cohimencement, et la seconde ckành, ou heure vraie, juste.

Leur demi-heure a quatre quarts; ainsi l'heure se trouve composée de huit

quarts. Chaque quart.d'heure se divise en quinze parties (phân) où minutes égales aux nôtres. Ils se servent orcÛ* nairement, pour mesurer le tenoipst dû clepsydres où dû èablier.

Pout désigner les mois lès Cochihchinois se servent dès riiot^ de thâhà ou de ngufjêt, ngoat, lude. Quel^uefoS leur année est de douze mois , quelquefois de treize, titans l'espacé dé deux ôp trois ans ils ajoutent un mois intercalaire, afln que l'année lunaire puisse répondre à l'année solaire ; c'est-à-dire que dans l'intervalle de dix-neuf ans ils ont sept mois itttel*calaires : leur mois n'a quelquefois q\ie vingt-neuf jours, d'autrefois il a trente jours. Le preriiier mois ou première lune est la lune (ftii précède iminédiatetoent Feïrttée du soleil dans )e signe des Poissohs , et la Inné intercalaire a lieu lorsque dans le cours d'une lune le soleil n'entre dans aucun signe. Si la conjonction a lieu avant n^inuit, alors le premier jour de la lune commence à minuit dii jour précédent.

Ils partagent le mois en trois décades ou tuân : la première se nomme thuongtuân ; la seconde trung-tuan ; la troisième ha-tuân. CliaqUe jour est désigné dans le calendrier par une des le^ très du cycle de soixante ans, qui s'étend jusqu'à une péHode de quatre-vingts ans, dont une a eu son cohitiiencement eïi eli 1760 et a fini en 1840.

Pour la supputation des années (mi;^ ou nyên ) les Cochinchinois se servent des mêmes cycles que les Chipois (voye«, pour les explications applicables à cette question, p. 163 et suivantes du présent volume).

Il y a beaucoup d'opinions au sujet du nombre des cycles écoulés ; les uns en admettent soixante-onze ^ les autres goixante-quatorze, d'autres encore soixante-quinze. Dans ce cofiflît d'opinioîis, il nous semîble plds rdisoùn^lede siiivtele sentiment des savants p^époiés au tHbunal chinois des mathématiques, qui en 1684 décidèrent ((ué cette même année 1684 était la première au soixanteseptième cycle qui a fini en 1743. Ainsi enisosoncomptaitsoixante-nuitçycles; cette année 1850, nous sommes dans le soixante-neuvième j qtii finira en 1863 ; ..et ainsi de suite.

INDO-fcfliNE.

sn

L'ofiité des iftesutèÀ de lôtigâ&ur est le (huoc, ddnt les Gochhichiiiois distin* gOent deux espèces :

Le thuoc oa l'aune, de 0 mette 64,968, pout les étoffes.

Le thuoc ou la coudée, de 0 m. 48,726, pour Tarpèntage, la charpente et la maçoDDefie.

L'unité des mesures itinéraires est le ^ (ou /i) chinois, évahié à un dixième de la lieuë commutie de vingtmq au degré.

L'unité des mesurer de superficie est le thuoc carré (ou eottdée d*en?iron 18 pouces français).

L'unité des mesures de capacité eàt le hap, dont nous ne connaissons Ist valeur que d'une manière très-vague (12,000 grains dç millet!) (1).

L'unité de poids est le cân=&24 gr. 8.

L'unité monétaire est le kwan oti (plus souvent) quan, dont la valeur vai-ie de 2 fr. 90 cent, à 3 fr. 60 cent., suivant l'abobdance ou la rareté de l'argent.

Mesurée de longueur et mesures itinéraires. — L'aiittè ou le tàûoc{éii chinois, chih); erhplové seulement à niestirer des étoffes de laiflê et de sbie, contiéîit èilvirbti ^2 pouces 95/100.

I V J ' ' V '■ mitre.

Id phahs font I tâc (ep chinois tetm). = Q,06496;3 Ibtdcd — î thuoc [chih], . . . .==8,649081

10 thuocâ font I truùHff {fiMmg). = Mm 80 thuocs — I cai'Vai (ihai). . = 19,4904 10 cai-vais —- I gon = i94,9Ô4

Le H cochinchinois est la dixième partie d'une lieue commune de France, de vingt-cinq au de^é, et correspond ainsi à 444 mètres 39 centimètres. Un dam ou sfadiutn fait 2 //, ou 888 mètres; 5 dam font 1 lieue.

Mesures de superficie. — Ces mesures ont entre elles à peu près les mêmes proportions que celles de la Chine; le thuoc {chih, coudée ou pied ) est d'environ 18 pouces français; cette mesure est employée par les architectes et les charpentiers.

mitres.

font I phân {fan). . . = 0,0048726

10 tys 10 phdns 10 tdcs & thuocs 15 thuocs 10 Saos '

I idç {sun), I thuoc {chik). . = I ugu oa perche. = 1 sao.

— I mau {màu), . , = '^3,089

Une autre perche, de 16 thuocs 1/2 , avec laquelle on mesure le terrain à raison de 10 sàos pour 1 mâu ou acre, est de 80 mètres 3,979.

Poids. — Les poids de Cochinchine, quoiqu'ils aient presque le même nom que ceux de la Chine, sont cependant plus lourds que ces derniers ; leur nomenclature et leur conversion en poids français sont indiquées dans le tableau ci-après :

TableaiUi des poids cochinchinois , convertis en poids français.