POIDS COCHINCHINOIS

POtDS FRANÇAIS.

10 ats oa atomes fdtit

10 tr^ns :..

10 hû^s

10 Qhàus

10 hàts

10 hâôs

10 lys

10 phûns :

ÏQ d^ng^ oa maices

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Id cûAsovi baitiei. .....

6b cdns*

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I kôt^ en chinois kiwuh.

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Jphdn^ — dôn^, — I luôngt '- I ne/». .!,...;

}câHf en chinois kifi.

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I <a, en éhlnois tàu, I quan

kil. gr.

000,0000003905 000,00^003905 000,00003905 000,0003905 000,003905 000,08905 000,3905 003,905 03^,08 390,5 624,8 6,248 31,240 ë2,ÎS0

^ità^

(i) Les mesures de capacité pout* les grains de convenir de la mesufe dont dh se servira, varient d'une province à Tautre; et les ache- (2) Les poids dt'dihtiii'es en iiàagè dans teurs ont soin^ avant àt conclure Un marché, ^l'empire Annamite sont les poids chinois : le

L*UNIVERS

Monnaies. — Les monnaies de la Gochinehine sont des faits d*or et d'argent ; les premiers ont ordinairement quatorze ou quinze fois la vaieur des seconds. Les caches ou sapéques sont en zinc pur et appelés dôngs. Les métaux précieux sont rares en ce pays ; et les transactions s'y font presque toutes au moyen de ces caches, très-incommodes à cause de leur fragilité et de leur poids.

L'or et l'argent employés par les Cochinchinois sont généralement assez purs et assez bien afifinés ; mais on les trouve quelquefois fortement altérés.

Le lingot d'or en pain (nén)^ comme on rappelle, est le plus grand ; il v a ensuite le demi-lingotd'or, qui a la même forme, est du poids de 5 taîis, ou 0 kil. 192,965, et vaut environ 693 fr. 10 cent. Le dinhvàng ou « clou d'or » pèse 1 taîi , ou 0 kil. 038,593, et vaut 138 fr. 68 cent. Le lingot d'argent , aussi de la forme d'un pain, s'appelle nénbac; il pèse 10 taïls, ou 0 kil. 385,930, et vaut environ 81 fr. 57 cent. Il v a une autre monnaie d'ai^ent, appelée dinh-bac ou « cf'^u d'argent, » pesant 1 taïl ou u kil. 038,593, et valant environ 8 fr. 16 cent. Le dinh-bac se divise en demis et en quarts ; le demi s'appelle nuadinh'bac.

Sous le règne de Minh-Meng il avait été frappé des piastres qui devaient être du même poids et de la même valeur que celles d'Espagne; mais leur valeur ne dépasse pas généralement celle de 4 fr., par suite de la grande altération de leur titre , où il entrait environ un tiers de cuivre. L'exécution de ces monnaies d'or et d'argent est d'ailleurs très-remarquable (1).

La monnaie de cuivre est fondue.;

picut de cent catties ou de i33 livres i/3 avoir du poids ; etc. A Hué et Fai-fô le picul employé par les ChiDois est de cent douze cattieSf et à Saigoun, un picul de sucre est en réalité un picul et demi ou cent cinquante catties.

Le riz se vend par sacs qui devraient peser cinquante catties , mais qui n*en pèsent que quarante- huit.

(i) On trouve la figure de ces monnaies dans Touvrage de TsH^à et dans le recueil du baron de Cliaudoir, déjà cité, p. 227 de ce volume.

60 caches ou dùngs font un môt-Hén ou « tas », et 10 môt'tiéns pour un kwano\ï une « ligature ». Ces 600 caches valent de 3 fr. à 3 fr. 60 cent. , et pèsent environ 1 kil. 587 grammes. Le taux du change entre les cac/^e« et les monnaies d'argent varie de 3 à 5 kwans pour lin toi/. Les monnaies d'or et d'argent ont, en général , la forme de bâtons d'encre de Chine, mais sont beaucoup plus minces; leurs bords sont l^èrement relevés, et leur millésime et leur valeur sont ma^ qués en lettres saillantes. A chaque nouvelle émission de monnaies, les anciennes éprouvent une perte ; cette circonstance est très-fâcheuse pour les voyageurs et pour les étrangers, qui ne peuvent pas lire l£s caractères empreints sur ces monnaies (1).

(i) Les petits lingots, argent , eisarà à la monnaie de Calcutta ont donné 578,67 grains d*argent pur = x piastre 56/ 100, soit .* 6 shelUngs a pences i/a , ou environ 7 fr. 85 c

Les grands lingots ont produit, en moyenne, 6,17a grains 9/10 d'argent pur équivalant à 16 piastres 64/100 ou 3 liv. sterl. 6 5 d. 1/4 ; soit environ 83 (r. 90 cent.

Ces valeurs ( données par Crawfurd ) diffèrent un peu de celles que nous avons mentionnées dans le texte; mais elles se rapprochent probablement davantage de la vérité.. La valeur assignée par Crawfurd et par Taberd au lingot d'or est d'x-sept fois environ la valeur du lingot d'argent de même poids ; ce qui s'accorde à peu de chose près avec les chiffres que nous avons adoptés.

Les monnaies et lingots sont frappés à Cachao, capitale du Tong-King.

La piastre espagnole a cours dans tout l'empire; et le gouvernement la reçoit pour I quan i/a seulement.

Le roi paye pour le métal dont se fabrique la menue monnaie douze quarts \e picul, en sorte qu'il fait un profit considérable sur cette fabrication.

Conmie il ne se fait depuis longtemps presque aucun commerce avec le Tong-King, il serait difficile d'établir les différences qui peuvent exister entre les poids, mesures et monnaies de ce pys et ceux de la Cochincbine, à laquelle il est soumis.

Dans le Cambodje il y a de petites mon* naies rondes , en argent , de différentes grandeurs. La plus grande dépasse à peine la dimension d'un centime. Elles sont appelées galis, et très-sujettes à perdre de leur valeur, par suite de leur extrême petiteiie et de k

INDUSTEIB KT GOMMBBGE.

Industrie, — Quoique les résultats obteousjusqu'à ce jour par la race anoamite dans les arts utiles et le commerce soient encore forts imparfaits, ils sont cependant beaucou]^ plus remarquables que chez les Siamois et tous les insulaires du grand Archipel, ou même tout autre peuple de l'Asie orientale, à Texception des Hindous, des Chinois et des Japonais , qui occupent dans Tindustrie un rang supérieur. Sur ce dernier point les habitants de la Cochinchine sont restés fort en arrière des Chinois, dont ils ne sont que les faibles imitateurs.

Uagrîculture, même aux alentours de leur capitale Hué , n*a pas dépassé un certain degré de médiocrité. Ils n'ont que peu de terres labourables, parce QVils n'ont que peu de terrains formés d'alluvion et quelques champs de riz, dont le faible produit est toujours, dans les régions tropicales , un indice de la pauvreté du peuple. Dans les champs situés le long du fleuve navigable Hué, un bufQe suffit pour les grandes semailles du riz. Partout où l'on a pu établir un bon système d'irrigation la moisson offre des panicules bien nourris; inais , qupique fort bonne pour le sol léger du pays, une récolte semblable serait regardée comme mauvaise à Java, dans le Bengale et au Siam.

La capitale est obligée de tirer sa provision de riz de Saigon et du Tong-King, provinces qui, la première surtout, l'emportent dans ce genre de culture, grâce a une population plus condensée et à l'arrosage plus habile (qu'elles pratiquent sur leurs vastes terrains d'alluvion. Les liabitants cultivent assez bien le coton, et ils en récoltent une quantité suffisante. Ilsenfont, dans le Tong-King, des étoïïes si durables, et à si peu de frais, qu'elles pourraient facilement chasser du marché les cotonnades d'Europe; mais ils n'ont pas d'indiennes d'un fin tissu , et l'art d'imprimer sur calicot leur manque encore. Le bas peuple, parmi eux, s'na-

nature grossière et imparfaite de leur fabrication. — Les piastres ou dollars out cours au pair à Gambodje, et les caches ou Sapéques cochiiichtnois y ont cours également, mais avec une légère perte sur le change.

bille rarement d'étoffes de couleur, pour lesquelles il n'a aucun goût, et il en résulte qu'ils n'ont pas d'ateliers de teinture. L'art de filer la soie et de la tisser est celui qu'ils ont le plus perfectionné, quoique, dans leur soie écrue et les étoffes qu'ils fabriquent , ils restent encore bien au-dessous des Chinois.

LeTorïg-King était célèbre, dès les anciens temps , par son beau vernis et par les ouvrais de laaue auxquels il donnait ses soins. Cest là qu'on cultivait cet arbre au vernis dont l'abbé Richard a tant parlé, sans cependant le décrire avec assez d'exactitude, dans son Histoire du Tong-King. On exporte en Chine le vernis qu'on en retire, mais on s'en sert également dans le pays même.

D'après les renseignements recueillis par Crawfurd , l'espèce la plus médiocre se vend de dix à douze quans le picul , et la meilleure de vingt-deux à vingt-trois. Les objets de laque au'on en fait dans le Tong-King y sont d un usage général. On est frappe de l'extrême élégance des plus précieux ouvrages en ce genre , les uns avec des ornements d'or, les autres, de nacre, ou réunissant les deux à la fois; car le Tong-King produit des nacres d'une très-nelle transparence qu'on tire d'une espèce particulière de mya. Ce sont ou des boîtes pour renfermer du bétel ou d'autres petits meubles semblables. Crawfurd les trouve d'un travail plus achevé que tout ce qu'on a apporté de pareil du Japon (?) , et Finlayson dit qu'ils sont plus durables.

Tous les deux eurent occasion de voir plusieurs de ces produits de l'industrie du Tong-King chez des grands de Hué, et on leur en donna même quelquesuns.

L'art de fondre les métaux et de les travailler est depuis longtemps connu de ces peuples ; mais ils ne l'ont pas poussé assez loin pour pouvoir, par exemple, se fabriquer de bonnes armes à feu, quoiqu'ils montrent dans les arts d'imitation , comme tous les demi-barbares , des dispositions remarquables. Dans leur arsenal de Hué la fonte des canons a fait récemment de grands progrès, dont ils sont évidemment redevables aux in-

âénieurs français qui, depuis l'époque e la révolution , sont venus donner une impulsion nouvelle à leur marine, à