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considérable, c’est-à-dire de maintenir cette armée dans des conditions où elle puisse se nourrir.

On comprend qu’il puisse être facile d’ordonner une levée en masse et même de rassembler, sur un point donné et pour un temps, une multitude, armée tant bien que mal; mais il n’en saurait être ainsi d’une armée régulière; et l’on doute qu’il fût possible au gouvernement siamois d’assembler une armée de vin^t miile5iamois, bien armés, équipés, enrégimentés, et prêts à marcher. — Aussi ce gouvernement a-t-il eu , de tout temps, recours à des auxiliaires qu’il a pris à sa solde pour former ou compléter ses corps d’armée expéditionnaires. — Anciennement Siam entretenait des Japonais à son service : aujourd’hui ce sont surtout des Pégouans.

Dans la grande expédition envoyée pour chasser les Birmans de i'ile Junkceylan (vers 1810), le corps d’armée expéditionnairecomptait vingt-sept mille bommes, mille fauconneaux ou pierriers ( djindjals ), dont quelques-uns sur des ^ephants. Un tiers environ des hommes étaient armés de mousquets. L’ordre de marche est décrit ainsi qu’il suit :

1. L’avant-garde, appelée soua-pa, « tines des forêts », etmio san, >■ chats vigilants » ; en tout trois cents hommes. — Ce petit corps précédaitqueiquefois le gros de l’armée de deux ou trois jours , quand on se savait encore loin de l’ennemi.