Bibl. Nat., fs. fr. 20428, fol. 59, orig. et autogr

3. Ordonnances, t. XVI et XVII ; nous en donnerons la liste plus loin, chap. IV.

4. Pièces justificatives, n"* III-XVI. Puisque nous insistons sur ce fait, il faut remarquer que Grilfet a le tort de mettre deux l, orthographe qu'on ne rencontre jamais au xv° siècle.

5. Si Dupuy. Histoire de la réunion de la Bretagne à la France; Boislisle, Etudes sur Etienne de Vesc ; Célestin Port, Dict. hist. de Maine-et-Loire; Vaesen, Lettres de Louis XI, et Bricard, Jean Bourré reproduisent exactement ce nom, nous voyons encore Moritz Brosch écrire de la Balue, dans son remarquable travail sur Jules If. p. 15, comme aussi G. Favre, Le Journal de Jean de Bueil, au cours de l'Introduction, p. ccxLiv. Citons encore pour mémoire les Dict. de Bouillet et de Dezobry; Henri Martin; Mas-Latrie, Trésor de Chronologie, col. 1209, et le baron de Reilhac. — La forme Ballue a disparu de nos jours; elle n'a guère eu de succès qu'au xviii^ siècle, où on la rencontre dans d'Aguesseau, Mémoire sur la juridiction royale, dans Œuvres complètes, t. V, p. 307 ; Henri Albi, Histoire des cardinaux, t. I, p. 147 ; le P. Griffet, op. cit., p. 675, etc.

6. Vaesen, Lettres de Louis XI, t. lll, p. 225, note 2 ; G. Port, Dict. hist. de Maine-et-Loire, et Stein, Grande Encyclopédie, au mot balue, etc.

7. « Septuagenarius gloriose obiit »; cité par H. Albi, Hist. des Cardinaux, t. l,p. 165; voir plus loin chap. VllI.

JEUNESSE DE JEAN HA LUE. ORfCxLNES DE SA FAVEUR. 3

Maupoint, un contemporain qui l'avait vu à Paris, écrit qu'en 1468 il était âgé de 30 ou 34 ans, ce qui reculerait la date en question à 1434 ou 1438 \ Ce sont là les deux seuls témoignages que nous ayons rencontrés; il est donc bien difficile de conclure.

On est également réduit à des conjectures sur le lieu d'origine et la famille de ce prélat. Les uns l'ont dit fils d'un meunier^ ou d'un tailleur ^ d'autres d'un châtelain*; quelques historiens prétendent qu'il est originaire de Verdun', mais la plupart parlent du bourg d'Angle, en Poitou ^ Enfin, si nous consultons les documents du Cabinet des Titres, nous y trouvons une généalogie du xviii^ siècle qui lui donne comme père (( Charles de la Ballue, bourgeois de Paris, nommé par « aucuns Thomassin, vivant en 1460, tué en 1488 à Saintce Aubin, en Bretagne". » Sans vouloir trancher définitivement le différend, nous croyons néanmoins pouvoir avancer que Balue est né en Poitou, peut-être à l'Angle-Luçon, d'une famille d'assez basse origine. En effet, les chroniqueurs du XV* siècle qui font allusion à ce fait, Gaguin et Maupoint, s'expriment tous deux d'une façon analogue ^