CHAPITRE III

Retour de Tavernier de Berlin à Paria. (Ij584-1685.)

Au moment où, le 13 août, raconte Tavernier, il était allé « prendre congé » de Frédéric-Guillaume, ce prince lui demanda de remettre son départ de deux jours, afin d'avoir le temps de lui donner une « croix de son ordre * » ; il était difficile de ne pas céder à ce désir; le voyageur français ne quitta ainsi la cour électorale que le 15, un mois et demi juste après son arrivée à Berlin. La décoration que Frédéric-Guillaume voulait conférer à Tavernier était 1' « Ordre de la Générosité * » , créé récemment par le prince électoral '. Le célèbre voyageur ne fut pas le seul Français qui reçut cette distinction, elle fut, vers la même époque ou peu après, conférée aussi à M. le colonel du Buisson, ainsi qu'à MM. de Montrevel, de Ruvigny,

ï Manuscrit d*Aix, fo 12, 2.

^ « Aussi, dit Tavernier, sur un des côtés de la croix est gravée la Générosité • , ce qui n'est pas entièrement exact.

* Mémoires pour servir à V histoire des ré/u^iet français dans les États du Boi, par MM. Erman et Reclam . Berlin, in-8°, t. II, p. 133. Je ne sais pourquoi Tayemier dit que cet ordre « était de toute ancienneté dans la maison de Brandebourg n ; il avait été créé en 1667; plus tard, il fut remplacé, suivant Ërman, par V « Ordre pour les Mérites » .

du Moulin et de Sacetot '. Pour lui, il fut inscrit dans la commanderie d'Osterwieg ".

Ce ne fut pas là d'ailleurs Tunique souvenir que Tavernier reçut de Frédéric-Guillaume, au moment de son départ. « Je n'estois pas encore, rapporte-t-il dans son Journal, hors de la cour du palais de Son Altesse, que M. de Kemps ' me vint gratifier de la part de Mgr. TÉlecteur d'une botte garnie de trèsbeaux diamants ou estoit le portrait de Son Altesse Électorale. » Frédéric -Guillaume n'était pas trèsavare de son portrait; mais la manière dont il le fit ofiFrir au voyageur français montre tout le prix .qu'il mettait à se l'attacher et à lui témoigner son estime.

Ainsi comblé d'honneurs et de présents, Tavernier se mit en route pour Hambourg; il avait cette fois un intérêt direct à se rendre dans cette ville, puisque c'était dans son port qu'était réunie la flottille qui devait le conduire aux Indes. 11 partit dans un « carrosse à six chevaux », que l'Électeur avait mis à sa disposition; ce prince, qui ne se croyait pas quitte envers son hôte, tant qu'il serait dans ses États, chargea en outre un des postillons de la cour, qui accompagnait la voiture de Tavernier, de payer tous

' Mémoires, etc., t. II, p. 134. « La croîx de l'Ordre de la Générosité, dit Erman, était à huit pointes d'azur; au haut se trouvait la lettre F, avec le bonnet électoral... Sur les trois autres branches était écrit en lettres d'or le mot Générosité; entre les branches, des aigles tenaient les ailes étendues. »

* Friedljsnder, Mùnatsberichte, etc., t. VII, p. 92.

* Je ne sais de qai il peut être ici question.

342 JEAN-BAPTISTE TAVEBNIER.

ses frais de route'. D'autres honneurs et d'autres marques de prévenance attendaient à Hambourg; le voyageur français.

Le lendemain de son arrivée dans cette ville, le commissaire de la marine, M. Broodt, sur Tordre qu'il avait reçu de Berlin, le vint prendre à son hôtel, « pour lui faire voir les vaisseaux que l'Électeur donnait pour les Indes » . Reçu au bruit du canon, comme un personnage du plus haut rang, il fut; après sa visite, reconduit par le commissaire à son hôtel. Le jour suivant ce fut le tour des magistrats de Hambourg, qui vinrent le féliciter sur les «hautes charges dont l'électeur de Brandebourg l'avait honoré » ; ils l'invitèrent ensuite à visiter les caves de la ville, vaste entrepôt, où a il entrait pour plus de trois millions de vins de France, d'Espagne, du Rhin, de Hongrie et du pays » , achetés par les soins des a Seigneurs de la République »; négoce, ajoute Tavemier, dont les profits leur servent à payer la garnison de Hambourg.

De Hambourg , Tavemier se rendit « par eau » à Harbourg *, « forteresse d'importance » , éloignée de deux lieues de Hambourg et qui appartenait au duc de Zell*. Sans s'y arrêter, il se dirigea aussitôt vers la capitale des États de ce petit souverain, qui, dans la dernière guerre, avait par sa bravoure* et son habi-

* Tavernîer, dans son Journal, f> 16, 2, note seulement « 6 livres dépensées pour libéralités « .

* Arrebour dans le manuscrit, f" 17, %

' Celle ou Zelle. Le manuscrit écrit Zeel.

^ Le duc de Zell avait, avec son frère Ernest- Auguste, puissamment contribué à la défaite du maréchal de Gréqui à Gonsarbriick.

leté tenu en échec les armées de Louis XIV. Tavernier ne dit pas quel motif le détermina à aller à la cour de Zell, pas plus qu'à celle des autres princes allemands qu'il devait aussi visiter; mais il y avait une raison bien faite pour le décider à se rendre à Zell» c'était l'hospitalité que le Duc avait accordée à tant de Français et le désir de saluer dans la Duchesse une compatriote. Cela peut expliquer le détour considérable qu'il fit, en passant par Zell et Hanovre, pour se rendre de Hambourg à Emden. Georges-Guillaume * avait, en 1665, contracté avec Éléonore Desmier d'Olbreuse*, issue d'une famille noble du Poitou, un « mariage de conscience' » demi-secret, devenu, en 1676, une union avouée et publique*.

1 Second fils de Georges, duc de Lunebourg, et d'Anne-Eléonore de Hesse-Darmstadt, né en 1624; d'abord duc de Hanovre, il avait, en 1665, à la mort de son frère aine, Christian-Louis, échangé ce titre contre celui de duc de Zell, tandis que Jean- Frédéric, son troisième frère, devenait, lui, duc de Hanovre, titre qu'il posséda jusqu'à sa mort, arrivée en 1679.

* Fille d'Alexandre et de Jacquette Poussard de Vandré, née le 3 janvier 1639 au château d'Olbreuse, entre Niort et la Rochelle. Attachée comme dame d'honneur à la princesse de Tarente, elle la suivit en Hollande, quand cette princesse s'y fixa avec son mari; pendant l'hiver 1663-64, elle l'accompagna à la cour du landgrave de Hesse; c'est là que le duc Georges -Guillaume la vit et s'en éprit. Cf. Éléonore Desmier d'Olbreuse, duchesse de Zell y étude pleine d'intérêt de M. Horric de Beaucaire. In-S^, Paris, 1884.

' Expression de la duchesse Sophie. Memoiren der Herxogin Sophie nachmals Kurfûrstin von Hanover, p. 25. Lettre du 12 novembre 1665 à l'électeur palatin Charles-Louis. A la suite de ce mariage, Éléonore prit le nom de madame d'Harbourg, qu'elle échangea pour le titre de duchesse de Zell, en 1676.

* Le mariage eut lieu le 2 avril, en présence du duc Antoine-

Sous Tinfluence d'ËIéonore, la cour de Zeli s'était peuplée de Français; dès 1670, Georges-Guillaume avait confié au fils d'un simple artisan des Trois- Évéchés, Ghauvet, le commandement de ses troupes ; dans le conseil, comme dans les armées du Duc, à la tète des diverses administrations, se trouvaient des Français ; mais c'était surtout dans l'entourage de la Duchesse, cela se comprend, qu'on en rencontrait le plus; à l'exception d'un seul, tous les gentilshommes attachés à son service étaient d'origine française ; il en était de même, à plus forte raison, de ses dames d'honneur. On comprend quel attrait devait avoir pour Tavernier cette cour remplie de ses compatriotes ; il y en avait un en particulier qu'il pouvait être satisfait de revoir, quoiqu'il n'en parle pas, c'était Samuel Ghappuzeau, fixé à Zell depuis trois ans', et qui n'avait point encore écrit cette « Défense », où il a traité d'une manière si injurieuse son ancien ami.

A la nouvelle de l'arrivée du célèbre voyageur dans sa capitale, Georges-Guillaume l'envoya aussitôt « prier de venir dîner avec lui » , disant qu' « il ne sou£Frirait pas qu'il mangeât à une autre table que la sienne » , « une des plus belles d'Allemagne " » ,

Ulric de Brunswick et de son chancelier Schiitz. Horrig de Beau- CAïKE, op. cit,, p. 64.

* Zeitscrift des historischen Vereins fur Niedersachsen. lalti^,. 1880, p. 270. Son fils Christophe était aussi à Zell, attaché, comme secrétaire, au duc Georfres-Guillaume.

* « Pour la cour de Celle, il n*en faut point parler, écrivait méchamment la duchesse Sophie à son frère, le 17 mars 1666, car il n*y a rien de bon qu'une bonne table. » Memoiren der Herzogin Sophie, p. 25.

remarque Tairemier, « pour estre bien servie à la française » . Cette hospitalité que Georges-Guillaume lui o£Frait avec tant d'empressement explique sans peine que- le voyageur français ait prolongé son séjour à Zell, au delà des trois jours qu'il comptait seulement y passer. D'ailleurs la Duchesse était alors indisposée; désireuse, ainsi que sa sœur \ qui se trouvait auprès d'elle, de « voir l'auteur des Voyages» dont la lecture les avait vivement intéressées ', elle lui fit demander de a rester quelques jours » de plus à la cour. 11 était difficile de ne pas se rendre à un désir aussi honorable pour lui; aussi Tavernier s'arrêta-t-il à Zell deux jours de plus qu'il n'en avait d'abord eu l'intention. Son départ donna au Duc l'occasion de lui donner une nouvelle marque de son estime et de sa générosité; non- seulement il fit payer la dépense que les serviteurs du voyageur français avaient, ainsi que leur maître, faite, depuis leur arrivée dans ses États, mais il le fit conduire dans une calèche à quatre chevaux jusqu'à Hanovre où il se rendait.

Depuis 1679, Hanovre appartenait à Ernest-Auguste *, frère cadet de Georges-Guillaume et mari de

' Angélique Desmier d'Olbreuse; elle avait épousé, le 15 féyrier 1678, le comte Henri V de Reuss; mais cette union ne fut pas heureuse, et au bout de quelques années les deux époux se séparèrent. On pourrait croire qu* Angélique avait, à cette époque, déjà quitté son époux; elle mourut quatre ans après, en 1688.

* Le premier volume des Voyages de Tavernier figure dans l'inventaire des livres de la duchesse de Zell. Archives royales de Hanovre, citées par Horrig de Beaccaire, op, cit., p. "295.

' Ernest- Auguste, fils cadet de Georges de Lunebourg, né

la princesse palatine Sophie *; en relations étroites avec la cour de Brandebourg — sa fille, Sophie-Charlotte, allait épouser le prince électoral Frédéric, — il n'était pas surprenant que Tavernier voulût rendre ses hommages au beau-père futur du fils de celui qu'il considérait déjà comme son souverain. Quand il arriva à Hanovre, après un voyage de plus de deux jours ", le Duc était à une maison de plaisance, située à une demi-lieue de la ville; Ernest-Auguste n'en revenait le plus souvent, à cette époque de Tannée, que le samedi soir; le dimanche, qu'il passait à Hanovre, il allait, nous apprend Tavernier, le matin au temple et l'après-midi au théâtre, assister aux représentations d'une troupe de comédiens français qu'il avait à son service '. En son absence, Tavernier alla rendre visite au grand maréchal du palais; le Duc, lui dit celui-ci, qui, de Zell, avait été informé de sa venue, le faisait prier d'attendre son retour prochain. Ce ne fut toutefois qu'au bout de quatre jours qu'Ernest-Auguste revint dans sa capitale.

en 1629, n'avait reçu d*abord que quelques biens allodiaui; la paix de Westphalie lui accorda la succession de Tévêclié d*Osnabruck, dont il hériu en 1661 ; il était, par suite de la mort de son frère, Jean-Frédéric, en 1679, devenu duc de Hanovre.

» Sophie, fille cadette de l'électeur palatin Frédéric V et d'Elisabeth d'Angleterre; elle avait épousé, en 1657, Ernest- Auguste, cadet comme elle, et alors presque sans apanage.

* « Deux jours et la moitié d'une nuit. » Manuscrit d*Aix, f> 19, 1.

3 « Tant à la cour de Mgr le duc d'Anovre, ajoute Tavernier, 4]u'en la cour de Mgr le duc de Zeel et à la cour de Son Altesse Électorale,- Mgr TElecteur de Brandebourg, on n'entend parler autrement que français, comme aussi en la cour du prince d* Analt. »

La nouvelle de rarrivée de la princesse douairière d'Ost-Frise * et Tattente de Tambassadeur de Brandebourg Tavaient fait prolonger son séjour à sa maison de campagne, oiï il désirait les recevoir.

L'ambassadeur de Frédéric-Guillaume ' venait à Hanovre pour achever de conclure le mariage du fils aine de son maître avec Sophie-Charlotte ', fille d'Emest-Auguste, la disciple et Tamie de Leibniz, et il était chargé d'apporter la « cassette de joyaux » , que le jeune prince envoyait à sa fiancée. Gomme il tarda à venir, le Duc, accompagné de la princesse d'Ost- Frise, revint sans lui à Hanovre, où la Duchesse et ses filles les attendaient. Au moment où le Duc quitta les princesses pour se retirer dans son appartement, le chambellan lui présenta Tavernier qui assistait à la réception; « Son Altesse s'arrêta pour recevoir son compliment » , puis il Temmena dans son cabinet, où ils restèrent enfermés jusqu'à l'heure du dtner. Tavernier alla alors saluer la Duchesse et la Princesse, et prit place à la table ducale. La conversation roula surtout, dit-il, sur la Perse et les Indes, et sur les

1 Le manuscrit donne Oonest^Friscy ce qui est une erreur évidente du copiste; trouvant Oost, comme on écrivait alors, et ne comprenant pas cette forme, il l'a transformée en Ouest, Il s'agit ici de Gbristine-Gharlotte, dont il a été question plus baut, p. 304.

• Paul FucliSjje crois, qui, envoyé par son maître, au commencement de Tannée, pour négocier une alliance avec Télecteur de Cologne et avec les États-Généraux, avait en même temps été chargé d'une mission auprès d*Ernest-Auguste. Sam. Pufendorff, De rébus gestis Frîderiei Wilhelmi, Berl., in-folio, 1695, p. 1489.

» Elle était née le 20 octobre 1668 ; son mariage eut lieu, d'après Imhoff, op, cit,, p. 60, le 26 septembre 1684.