PREFACE. VII

toutes les pierreries des Indes ' » ; personnalité singulièrement originale et qui prend place au premier rang parmi les grands voyageurs du dix-septième siècle. Précurseur et initiateur, Tavernier a ouvert la voie à Bernier, à Thévenot, à Chardin ; il a révélé au commerce national les ressources que lui offraient les richesses et les produits de l'Orient ^ : à tous ces titres, il était bon de rappeler l'attention sur son nom trop oublié et de lui rendre la justice tardive à laquelle il a droit.

Avant de terminer, qu'il me soit permis d'adresser ici mes vifs et sincères remercîments aux correspondants qui , de près ou de loin , ont bien voulu m'aider dans mes recherches : M. Bernhard Suphan, k Berlin, dont j'ai déjà parlé ; M. Johannes . Steenstrup , professeur d'histoire à l'Université de Copenhague, si connu en France par ses beaux travaux sur les Invasions des Normands; M. Vladimir Guerrier, professeur à l'Université de Moscou, dont la science n'a d'égale que l'obligeance; M. Girard de Bialle, qui, à deux reprises différentes, s'est empressé de faire faire pour moi des recherches dans les Archives du ministère des affaires étrangères, qu'il dirige avec une si haute compétence; M. J. Bon-

> Histoire de la conduite des Hollandais en Asie. Recueil, etc., cil. I, p. 243*

^ Il s'est vanté lui-même, avec un orgueil bien légitime, d'avoir • fait la planche aux autres et d'avoir été le premier en Europe qui ait ouvert la route aux mines » de diamant. Voyages, H, 32^