CHAPITRE LVII

Ce fut le jeudi, 29 mai 1692, que se livra la funeste bataille dite de la Hogue, dont le résultat et les suites surtout furent si désastreuses pour la France, par l'incroyable consternation que cette défaite répandit dans l'esprit des marins, qui demeurèrent longtemps abattus sous la terrible influence morale de cette panique.

Mais, avant que d'arriver à cette triste page de notre histoire, on doit faire quelques rapprochements qui ne seront pas sans intérêt.

On a vu combien la tactique navale de Tourville. quoique réfléchie, solide , rourageuse et habile , avait été violemment incriminée en 1691 a propos de sa campagne de la Manche; on a dit que ses envieux en étaient même venus a mettre en doute sa rare intrépidité. Cet amiral, sans s'af ferler beaucoup de tant et de si basses attaques, en avait pourtant assez ressenti l'action pour attendre avec une impatience inaccoutumée l'ouverture de la campagne de 1692. a cette fin de trouver l'oc.asion de hasarder quelque action téméraire, et de sortir ainsi de la sage et noble ligue qu'il s'était jusque-la tracée : nouvelle preuve qu'un des plus détestables fruits de l'envie et de la calomnie est de porter quelquefois les plus grands esprits à des