OBJET DE LA RÉPUBLIQUE

trats, les magistrats aux princes, les princes à Dieu, alors on voit que Dieu vient venger ses injures et faire exécuter la loi par lui établie, donnant les royaumes et empires aux plus sages et vertueux princes, ou (pour mieux dire) au moins injustes et mieux entendus au maniement des affaires et au gouvernement des peuples, qu’il fait venir quelquefois d’un bout de la terre à l’autre, avec un étonnement des vainqueurs et des vaincus. »

L’auteur de la Préface désigne une seconde espèce d’adversaires, non plus ceux qui mettent des systèmes fondés sur le mensonge au service de la tyrannie, mais «d’autres contraires et droits ennemis de ceux-ci, qui... sous le voile de la liberté populaire, fout rebeller les sujets contre leurs princes naturels, ouvrant la porte à une licencieuse anarchie qui est pire que la plus forte tyrannie du monde. « On reconnaît là les publicistes du parti protestant. «Voilà deux sortes d’hommes qui, par écrits et moyens contraires, conspirent à la ruine des républiques, non pas tant par malice (pie par ignorance des affaires d’F.tat, que je me sids efforcé d’éclaircir en cette œuvre. » Ainsi, Dodin poursuit une double guerre, l’une contre l’immoralité politique servant de voile à la tyrannie, l’autre contre l’anarchie, en se plaçant lui-même sous l’invocation du droit éternel.

Le chapitre suivant achèvera de montrer le dessein de l’auteur de la République.