VI PRÉFACE

Toulouse, des passions locales n'ont jamais cessé de donner à ce débat, sans cesse repris, un caractère d'amertume. A Paris, les journaux V Univers et le Cor^ respondant se sont empressés de communiquer à leurs lecteurs la nouvelle justification des arrêts du Parlement et des Gapitouls.

On va jusqu'à prétendre que le rôle de Voltaire dans ce procès dont il a fait Fentretien de l'Europe entière, bien loin d'être glorieux pour lui , n'est qu'un exemple de sa légèreté et de sa mauvaise foi, et ne vaut pas mieux que ses sarcasmes contre le christianisme ou ses écrits licencieux.

De ces attaques nombreuses et réitérées, il est résulté une impression générale d'incertitude. Pour bien des esprits, la question, est devenue douteuse' et elle exige un plus ample infonné. . ■

n nous paraît convenable de répondre à ce désir, et le moment est propice. Evidemment on a repris inté- , rêt à ce procès; les écrits que nous cUerons le prouvent, n existe d'ailleurs , sur cette affaire et sur les hoiomes qu'elle met en scène, 4es renseignements inédits, importants et nombreux, dont l'usage, indiscret jusqu'à nos jours, n'a plus d'inconvénients. Quelques-unes de ces pièces se trouvaient entre mes mains, et j'ai été amené peu à peu à en réunir d'autres. J'ai voulu ne laisser échapper aucun rayon de lumière et ne rien dire ^ que sur preuves authentiques. Je.crois donc deyoir,ayant tout, rendre un compte précis des sources où j'ai puisé . et des garanties de suflfeante information que peut offrir ce travail.

C*est dé la famille même du condamné qu'étaient venus jusqu'à moi les premiers documents. La plus jeune dés' filles de Jean Galas est morte à Paris sous la Restauration, veuve du pasteur Duvoisin, chapelain de l'Ambassade de HoUande à Paris.