XIV PRÉFACE

J'ai cru dévoir aussi dresser soiis lé ti^déBibliégrâphie la liste la plus complète qu'il m'a été possible, dés imprimés qui ont paru en diverses lan gués sur l'affaire Galas. Cette liste est plus que triple de celle qu'a donnée M. Beuchot. Je ne prétends nullement affirmer qu'elle soit complète, surtout pour les publications îeb langue allemande, anglaise ou hollandaise ; mais j'ose dire que je n'ai rien épargné pour la compléter.

Ces nombreux écrits, je dois le faire remarquer, 'ou se répètent les uns les autres, ou n'embrassent qu'un côté du sujet. D'autres encore en font une véritable légende, embellie partout de détails fabuleux et semée d'anecdotes à effet. On n'avait pas encore essayé dé caatrôler au moyen des manuscrits les renseignements qu'ils contiennent, pour résumer, dans un récit détaillé, tout ce qu'ils ont de certain.

Bientôt, en puisant à ces sources diverses, la parfaite innocence des Calas et l'erreur déplorable où sont tombés leurs juges devinrent évidentes pour moi. C'est aux Archives, parmi les actes du quadruple procès, que cette vérité m'est apparue dans tout son éclat, et depuis, à chaquepas, ce travail m'en a fourni des preu^ ves nouvelles. Je me suis appliqué à en rendre compte avec une sincérité absolue, sans m'étayer. de ces arguments faibles, qui ne font jamais que compromettre les forts, sans taire ce qu'il y avait à faire valoir contre ma propre opinion, et en faisanUa part, aussi exacte que j'ai pu, du bien et du mal.

Ainsi, l'on a fait du Capitoul David un traître de mélodrame. Je l'ai peint, non d'après des conjectures, mais par ses propres lettres, par celles du ministre son instigateur, son complice et plus tard son juge. Louis Calas a été représenté par Court de Gebelin et d'autres comme dénaturé et lâche à un degré vraiment monstrueux. J'ai fait voir par les faits, qu'il était sans cesse flottant, nud-