CHAPITRE SEPTIÈME

Après la mort.

I. Le sommeil des âmes. — II. La résurrection des corps. — IIL Après la résurrection.

'EST dans le dernier chapitre de son troisième livre, à la fin de ce qui peut être considéré comme sa dogmatique, que Calvin, comme tous les dogmaticiens, aborde le sujet de la vie après la mort : « Chapitre XXV : De la dernière résurrection. » Toutefois, le chapitre IX avait déjà traité : « De la méditation de la vie à venir. » Mais si, ailleurs encore, Calvin traite ce sujet, partout il est sobre, très sobre, et ne donne que très peu de détails.

La première question qui se pose est celle-ci : Quel est l'état des âmes après la mort? Deux réponses (sans compter beaucoup d'autres) ont été faites, et sont faites encore aujourd'hui. Les âmes vivent, ou bien les âmes dorment, en attendant la résurrection finale et le jugement général. Calvin combat la doctrine du sommeil des âmes * : « Ils pensent que, depuis que l'homme est mort, l'âme dort jusques au jour du jugement, auquel elle se resveillera de son somme, sans mémoire, sans intelligence et sentiment quelconque'. » — Cette fausse doctrine aurait pour auteurs « certains arabiens ». Puis elle aurait été soutenue par Jean, évêque de Rome, et réfutée par les Sorbonnistes de Paris. Enfin clic est devenue la doctrine de certains anabaptistes '.

I. Voir la Psychopannychia, dont le vrai titre est: «Vivere apud christum non dormire animis sanctos qui in fide deccdunt. > (Opéra V, p. 165 et ss.) — Et en français: < Traitté par lequel est prouvé que les âmes veillent et vivent après qu'elles sont sorties des corps, contre l'erreur de quelques ignorans qui pensent qu'elles dorment jusqu'au dernier jugement- • {Opuscules, p. i et ss.)

i. OpiiiCK/es, p. 6. — i. Ibid., p. 2.