ACTE TROISIÈME

J'ai conduit la charrue et ma main reste rude ; Mais je n'ai pas le cœur fait pour l'ingratitude. Je suis resté le même, en changeant de métier : Paysan ou soldat, âme et corps tout entier, Je suis à vous, à vous, ma vision sacrée, Toujours inaccessible et toujours adorée ; A vous dont je rêvais dans le froid, dans la faim. Sous les balles; à vous... à vous que j'aime, enfin !

JIARIE, surprise.

Ah !.. Le marquis sait-il, alors qu'il vous envoie. Quels sont les sentiments de l'homme qu'il emploie ?

Le marquis ?

MARIE

Je comprends que, pour ma sûreté, Il ait beaucoup souffert et beaucoup accepté ; Mais je ne comprends pas qu'il me laisse exposée Aux aveux singuliers dont je suis offensée.

JEAN

Je ne vous comprends pas : de qui me parlez-vous ?

MARIE

De Raoul, votre maître et bientôt mon époux. Vous avez accompli ses ordres, je suppose ? J'ignore jusqu'ici le but qu'il se propose. Mais suis surprise un peu qu'il m'ait laissée ainsi Livrée à votre honneur, presque à votre merci.

JEAN

Mon maître !.. votre époux !.. Ah ! je crois, sur mon âme, Que nous rêvons tous deux; car vous êtes ma femme, Et je n'ai point de maître; et si quelque marquis Prétend me disputer les droits que j'ai conquis, Je jure que c'est bien la plus vaine pensée Qu'ait pu rouler jamais une tête blessée.

MARIE

Grand Dieu !.. cet homme est fou !.. je suis seule avec lui. Jean, voyons, mon ami, vous avez aujourd'hui Vu le marquis Raoul de Puylaurens...

JEAN

Madame, Pas depuis plus d'un an.

MARIE

Ah ! vraiment, c'est infâme ! Qu'attendez-vous de moi ? Pourquoi mentir ainsi ?

JEAN

Quelque chose d'étrange est au fond de ceci. Vous voyez : je suis calme, et je n'ai pas la mine D'un homme que l'ivrfesse ou la fureur domine ; Mais vous me parlez là du marquis... d'un époux... Je ne vous comprends pas... de grâce, expliquez-vous. — Moi, je suis un soldat. J'arrive de l'armée. Longtemps, oh ! bien longtemps, je vous avais aimée... Mais c'était de si bas et vous étiez si haut!.. Je reviens : je vous trouve au pied de l'échafaud ;