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DESASTRE DE MYRIOKEPHALON 509

Les propositions de paix ainsi repoussées, l’armée grecque se dirigea vers les passes de Tzybritzé (Turrije Boghaz) ‘. C’est 1a qu "étaient embusqués les Musulmans, qui, apres avoir pris contact avec l’ennemi & son départ de Myrioképhalon, s’étaient bornés jusqu’alors 4 faire une guerre d’escarmouches%. La route que l'armée était obligée de suivre était si étroite que les troupes et les convois s’espacaient sur une longueur de prés de dix milles; en outre, le chemin suivi dans une certaine partie du parcours était si encaissé qu’il était impossible 4 l’arriére-garde de se porter au secours de l’avant-garde et réciproquement3. La passe 4 franchir était donc trés propice 4 une embuscade; or, Manuel, quoique ayant connaissance de la présence des Musulmans, commit la faute de laisser ses troupes s’engager dans le défilé sans prendre soin de le faire reconnaitre et sans débusquer l’ennemi*.

L’avant-garde, commandée par Jean et Andronic l’Ange, et le gros de l’armée, sous les ordres de Constantin Makrodoukas, d’Andronic Lampardas, de Maurozomés et de Baudouin, ne furent point d’abord inquiétés. La longue colonne des chariots que suivait Manuel, et l’arriére-garde avec son chef, Andronic Kontostéphanos, entrérent a leur tour dans le défilé. Quand toute l’armée y fut bien engagée les Musulmans se montrérent sur les hauteurs des deux cétés du chemin et la bataille commenga °.

L’avant-garde et le gros de l’armée tinrent bon contre l’attaque et réussirent méme, aprés avoir délogé l’ennemi de ses positions, a occuper une colline sur laquelle ils se fortifiérent ®. Il semble d’ailleurs que ce ne soit pas de ce cdété que les Musulmans aient porté leur effort. Kilidj Arslan parait, en effet, avoir cherché a couper en deux l’armée byzantine; il y réussit quand ses troupes eurent enfoncé l’aile commandée par Baudouin d’Antioche qui

a Nikétas Chonialés, loc. cit., et lettre de Manuel, loc. cit.; cf. Ramsay, op. , p. 136.

2. La lettre de Manuel a Henri II, loc. cit., fait allusion 4 ces premiéres escarmouches.