Id., XVIII, 31, p

MANUEL COMNENE ET MELISSENDE 519

Les ambassadeurs byzantins n’avaient pourtant pas cessé d’entretenir une correspondance active avec Manuel, auquel ils envoyaient les résultats de l’enquéte qu’ils avaient ordre de faire sur la jeune princesse et qu’ils poussérent méme jusqu’a se renseigner sur les particularités les plus secrétes de sa conformation physique. Pendant plus d’une année, les pourparlers trainérent ainsi en longueur, Manuel n’envoyant point son consentement a Yunion projetée!. Lassés d’une si longue attente, le comte de Tripoli et le roi de Jérusalem avaient au bout de quelques mois commencé a presser les représentants du basileus pour que l’on en finit. Raimond demandait ou la conclusion immédiate du mariage ou bien sa rupture définitive; mais dans ce cas il réclamait le remboursement des dépenses qu'il avait engagées & l’occasion de la future union de sa sceur avec le basileus?. A toutes ces récriminations, Kontostéphanos et Théophylacte répondaient qu’ils n’avaient pas d’ordre de Constantinople. A la fin, Je roi de Jérusalem, tenant & avoir une réponse ferme, se décida, pour étre plus exactement renseigné, 4 envoyer a Constantinople Otton de Risberge, qu'il chargea de s’informer des volontés impériales. Otton accomplit rapidement sa mission et quand il revint, ce fut pour annoncer que Manuel désapprouvait complétement le projet de mariage qui lui avait été soumis °.

Cetle nouvelle troubla profondément la cour de Tripoli. Baudouin fut irrité de ce qu’aprés s’en étre rapporté a lui du choix d’une princesse latine, Manuel ne tint aucun compte de sa décision. Le comte de Tripoli ressentit vivement l’injure qui était ainsi faite 4 sa famille ; ses regrets étaient d’autant plus cuisants que tout l’argent dépensé pour sa sceur l’avait été inutilement. Aussi, pour rentrer dans ses fonds, fit-il la guerre au basileus, et les

1. Guillaume de Tyr, XVIII, 31, p. 875: « Interea dum Greeci singula ad unguem perscrutantur, et rimantur interius de moribus puelle, de occultarum corporis partium dispositione, dum nuntios frequentes ad imperatorem dirigunt, et eorum prestolantur recursus, annus effluzit. » Etant donné qu’en juillet 1161, dans un acte de Baudouin III, Mélissende est qualifiée encore de future impératrice de Constantinople, Réhricht, Regesta, n° 366, on voit qu’a cette date les négociations ne sont pas encore rompues. Elles durent l'étre peu aprés, puisque, le 25 décembre 1161, fut célébré a Constantinople le mariage de Manuel avec Marie.