Nikétas Choniateés, IV, 1, p. 172, et VI, 8, p

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que l'empire bénéficiait encore des larges disponibilités financiéres accumulées par la sage administration de Jean Comnéne!. Parfois, au moment d’entrer en campagne, l’empercur distribue aux troupes des chevaux ou des cottes de mailles*; nous le voyons également, a la suite d'une expédition malheureuse, faire remettre a chaquc soldat une somme d’argent3. En dehors de ces gratifications, le soldat touche une solde? et profite parfois des fournitures de vivres (s:t7,0¢e+0v) que sont tenus de faire les habitants des localités traversées par les troupes5.

Une des grandes préoccupations de Manuel a été d’assurer le recrutement de l’armée. II n’est pas douteux qu’en Europe comme en Asic la population de l’empire n’ait été alors trés diminuée. Certaines régions d’Asie-Mineure avaient été en quelque sorte abandonnées aux incursions des Musulmans‘® ; la population avait été emmenée en captivité ou s’était réfugiée dans les villes de la céte7 et des territoires désolés ne payaient plus l’impét au fisc®. En Europe, la situation était la méme le long de la frontiére du Danubc ; dans cette région, la cause de cet état de choses doit étre attribuéc aux invasions des Hongrois et des peuples habitant audela du Danube; de méme, les incursions des Serbes désolaient les provinces occidentales ®.

Dans d’autres parties de l’'empire, la diminution de la population provenait de causes différentes. Tout d’abord, il est fort probable quc, dans certaines régions ot les empereurs précédents avaient élabli des barbares, les indigénes avaicnt dd soit venir s’abriter dans lcs villes, soit cherchcr un refuge sur les terres des grands propriétaires dont ils étaient devenus les colons. Ailleurs, la misére, conséquence d’une guerre ou d’une récolte manquée, avait également amené un grand nombre de libres &