CHAPITRE II

» seule vertu. Choisissez donc le meilleur, choi- » sissez un homme qui réunisse ces trois grandes » perfections, la sainteté, la sagesse et la science. . . » Quel abus plus grand que d'être obligé d'ap- » peler très-saint un homme perdu de mœurs, » un infâme, un scélérat ! Donnez-vous donc bien » garde de choisir, pour occuper la place de saint » Pierre, un Giési, un Judas, un Simon, à moins » que vous n'ayez résolu de vendre Jésus-Christ » une seconde fois et de le crucifier de nouveau » à Rome. Dans un navire comme le nôtre, dont » la poupe est endommagée, la voile déchirée, îf> l'ancre perdue et le mât brisé, nous avons un » besoin extrême d'un habile pilote ; dans la con- 1» tagion qui nous tue, c'est un grand médecin » qui peut seul nous guérir. Brebis errantes loin » des pâturages , lorsque les bergers se sont » égarés avec nous et nous à leur suite, il nous » faut le plus excellent des pasteurs. Le clergé » gémit, la religion souffre, toute l'Église est en » larmes : choisissez donc un homme sincère , » généreux, droit, vigilant, ferme, invincible, de » bonnes mœurs, patient, sévère, fidèle, qui soit » pour les rois un Jean-Baptiste, pour les Egyp- » tiens un Moïse, pour les fornicateurs un Phinée, » pour les idolâtres un Élie, cour les» ^n^\:^^\sss.

216 LIVRE lY.

» Elisée, pour les menteurs un Pierre, pour les » blasphémateurs un Paul, et pour les simonia- » ques * un autre Jésus-Christ. » C'était encore trop peu de tant de rares qualités ; l'orateur énuméra quarante-six autres perfections, et les souhaita toutes au pape futur, de telle sorte que celui-ci devait être exempt de toutes les faiblesses humaines et réunir toutes les vertus en sa personne. Un savant et consciencieux historien fait, à ce sujet une réflexion naïve : Le portrait est beau, dit-il ; c'est grand dommage que ce ne soit qu'un

rêve ^

On lut à haute voix dans cette même session les noms des cinquante-trois électeurs , dont vingt-trois cardinaux et trente députés des nations ; puis le concile pourvutpar quelques décrets à la liberté et à la validité de l'élection nouvelle, en prononçant des peines terribles contre quiconque oserait la troubler par la violence. Il défendit en outre de piller la maison de celui qui serait élu ^ et suspendit toute affaire durant 1 e-

> NegocÛDtibas.

3 Lenfant, Hist. du Concile de Const,, liv. v.

' Cet acte saavap^e se répétait h chaque élection noufelie d*un souTerain pontife» sons leprétexte que Fêla, possédant désormais tonte chose, n*avait plus besoin de rien.