CHAPITRE m

Le^îoUége limitait le nombre des cardinaux à dix-huit : le pape le fixait à vingt-quatre ; le collège abolissait entièrement les réservations des bénéfices à la cour romaine : le pape en maintenait un certain nombre ; le collège laissait un libre cours à la justice des évêques, et n'entendait pas que leurs arrêts fussent détruits on revisés par le Saint-Siège : le pape maintenait les appels à sa cour et spécifiait le cas où ils seraient admis; le collège gardait le silence àur l'article des annatesy dont les docteurs gallicans avaient demandé l'abolition formelle : le pape les mainteiiait en spécifiant sur quels biens elles seraient imposées ; le collège, d'autre part, bornait à un fort petit nombre les cas de conscience réservés à la décision du souverain pontife : le pape se taisait sur cet important article ; il promettait en revanche d'user avec modération du trésor des indulgences. En ce qui touchait les exemptions ^ les cominendes, les dispenses et les décimes, le projet du pape était à peu près conforme à celui du collège ; mais sur le fait capital, sur celui qui autorisait à punir un p^ii^e infracteur des lois du concile, il y avait complète dissidence : le collège réformatoire spécifiait le cas où le souverain pontife pouvait être déposé; le projet du pape n'en faisait avicwxv^

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mention et n'admettait pas que cette déposition fût jamais légitime *.

Quelque peu satisfaisant que fût le projet pontifical, le pape le trouva trop complet et il eut peur de son propre ouvrage ; soit qu'il redoutât en le présentant à l'approbation de toutes les nations réunies, de contracter ainsi un engagement trop sérieux, soit qu'il craignît de provoquer de fâcheuses réclamations, il ne le soumit pas longtemps à une discussion générale. Il eut l'art de diviser les nations et de multiplier les difficultés lorsqu'il les assemblait. Il savait qu'il serait plus fort en traitant séparément avec chacune qu'avec toutes réunies ; il leur donna fort habilement à entendre qu'elles y trouveraient aussi leur avantage ; puis il retira son projet, et fit avec toutes, hormis avec les Italiens, des concordats séparés. Ceux-ci reproduisaient en partie, quant au fond, les principales dispositions du projet pontifical ; ils étaient à dessein très-divers quant à la forme et à l'étendue.

Outre les concordats séparément passés avec les nations, Martin V publia quelques constitu-

i Dicebat enimremipsam malaritate et consilioindigere ; quia, ex Hieronimi sentenlia, unaqaœque provincia suos habeat mores, suos sensuS; qui tolli sine perturbatione rerum subito non possuDL (Von der Uardt» t. IV, p. 1412.)