CHAPITRE IV

prétexte, de lui accorder la disposition perpétuelle des bénéfices de la Sicile et de la Sardaigne, avec dispense de toute redevance au siège apostolique ; il demandait, en outre, une grande partie des biens ecclésiastiques qui appartenaient au siège de Rome dans T Aragon, et quelques places du domaine des chevaliers de Rhodes, entre autres Péniscole.

Ces demandes passaient toute mesure ; le pape en accorda quelques-unes et rejeta les autres. Alphonse irrité se vengea en couvrant Benoît XIII de sa protection, d'abord secrète, puis avouée. L'Espagne s'agita, mécontente du concile et du pape, partagée entre la lassitude du schisme et l'attrait de l'indépendance; et Pierre de Lune vécut pour être à Martin V une menace et un frein.

Le concile touchait à son terme, et le pape, qui avait si peu fait pour répondre à T attente de la chrétienté, supprima d'importunes réclamations en s'attachant par des grâces les plus puissants de ceux qui auraient pu les faire. Il accorda, par condescendance pour Sigismond, à Jean de Bavière, évêque de Liège et sous-diacre, une dispense afin d'épouser la duchesse de Luxembourg, nièce de l'empereur. Vers le même

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tempSy néanmoins, il en vendit une autre moyennant vingt mille écus S et, malgré Sigismond, à Jean, duc de Brabant, pour épouser sa cousine germaine. La colère rappela en cette occasion à l'empereur ce qu'il avait oublié lorsqu'il s'intéressait au mariage de l'évêque de Liège. « Saint- » Père, demanda-t-il au pape, pourquoi sommes- » nous à Constance ? — Pour réformer l'Église, » dit froidement le pontife. — On ne le croirait » pas, reprit l'empereur ; vous pouvez pardonner » les péchés, mais non les permettre. »

Le mécontentement de Sigismond dura peu ; Martin V avait trouvé le plus sûr moyen de l'apaiser : il lui accorda une année de décimes sur les églises d'Allemagne, quoiqu'il eût formellement promis de n'en plus imposer sans leur aveu.

Le pape enfin renouvela en faveur de Sigismond la vaine cérémonie de la rose d'or, qu'il consacra en grande pompe, et que Sigismond reçut publiquement de ses mains comme il l'avait auparavant acceptée de celles de JeanXXIII, avec respect et grande dévotion.

i Leufaut Hist. du Conc. de Const, Vindek. Hist, msc, de la vie de Sigismond, ch. xiv.