CHAPITRE n

monde; Gerson s*occupe de son âme, le plus grand trésor que possède l'homme sur la terre * . Les épreuves, les tempêtes du monde ont purifié la sienne; elles l'ont forcé à se replier sur luimême, à se retrancher comme dans un fort où il n'est pas permis aux insensés de le suivre *. Aux éclats éloquents de l'indignation courroucée, aux mordantes invectives contre Terreur succèdent maintenant dans sa bouche les accents d'une compassion douce, infinie. Dans l'humble cellule du cloître Saint-Paul, où le grand orateur de Constance s'est retiré, sa patrie lui est toujours présente.

a On ne saurait croire, dit son frère, quels » torrents de pleurs jaillissaient des profondeurs » de son âme au spectacle des maux affreux du » beau royaume de France, cruellement déchiré » par les discordes civiles et en proie aux étran- » gers. . . C'est pour cela qu'offrant à l'autel le D saint sacrifice il supplie le Seigneur d'accorder » quelque relâche à son peuple travaillé par tant » de douleurs'. »

< Kon habet homo cariorem thesaarom saper terram qaam animam saam. (EpisU script, ad divers., t. III. p. 750).

3 Secnro maaitas vallo, qao grassaoti staltiti» aspirare fas non sit. (Epist. fratr. Joan. érerson, Oper., t. P^ p. glxxvii).

' Non crederes qaaatis lacbrymaram çToflaxiU «^Ik vc^»&s^

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Parmi ses nombreux sujets d'affliction, faut-il donner une place au repentir de ses rigueurs envers ceux que le concile condamna ? 11 serait difficile de raffirmer, car, dans un siècle où Thérésie est flétrie comme le plus grand des crimes, Tintolérance est honorée comme une vertu ; cependant, lorsque Gerson eut reconnu pour impraticable ridée qu'il s'était faite du gouvernement spirituel de la société chrétienne par Fépiscopat, de la réforme de l'Église par l'Église, lorsqu'il eut vu surtout la grande assemblée qu'il réputait infaillible refuser de censurer des hommes plus coupables que ceux qu'elle avait fait brûler * ; à mesure enfin que, détaché davantage du monde, il s'élevait au-dessus des disputes humaines pour s'attacher à cet Évangile, source vivifiante des doctrines de Jean Hus et sa loi suprême, on peut croire que, dans le fond de son âme, une voix secrète protesta sourdement en faveur de ce chrétien qui était mort en confessant son Sauveur. « Tout homme, dit Gerson, qui est mis à » mort en haine de la justice et de la vérité qu'il

cordis proruentibasy deflet miserabilem cladem nanqaam dignis planctibus adaequandam, prœclarissimi Franci» regni» etc. (Ibid)^ ^VoirJiy. m» ch. 8.