CHAPITRE n

grands besoins, réfléchir et aimer, se sont partagé sa vie; maintenant la réflexion cède la place à la foi^ à l'amour, à la contemplation intime et mystique * . Toutefois, en côtoyant ces profonds abîmes du mysticisme où tant d'hommes éminents se sont perdus, son sens droit et ferme le garantit d'y tomber*. Il a d'ailleurs un guide sûr dans l'Évangile ; il s'y attache plus que jamais ; tout ce qu'il fait, tout ce qu'il écrit est imbu de ce divin esprit dont il s'inspire chaque jour davantage \ Il avait redouté de mettre aux mains de la multitude l'Écriture en langue vulgaire % et il attire toutes les âmes à cette source vivifiante ; il nourrit les enfants du peuple de la parole de Dieu. Quel touchant spectacle donnait cet homme illustre, dont

1 C'est à cette époqae de sa vie qae Gerson a composé son eommentaire sur le Cantique des cantiques^ et ses douze traités sur le Magnificat. ^

3 Voyez h ce sujet d'excellents aperçus dans un beau travail publié sur Gerson par M. Charles Schmidt. Strasbourg, 1830.

' Le plus beau titre de Gerson comme écrivain serait sans doute le livre de Vlmitatùmf s*il était avéré qu'il en fût Tanteur, Ce problème ne nous paraît pas encore résolu, malgré Texcellent travail de M. Onésime Leroi {Etude sur les mystères) ; la pins forte objection^ à nos yeux, ressort du style. Mais il suffit h la gloire de Gerson qn*on lui ait attribué ce livre inimitable, et qn'il ait été jugé digne de Tavoir fait.

4 Voir Introd. histor., p. S9«

la parole avait éclairé les rois, lorsque, se dérobant aux honneurs du monde et à ses orages, il s'entourait dans le temple des petits et des faibles, formant avec amour leur jeune cœur à la connaissance des choses divines * 1 Tels sont les loisirs qui remplissent ses derniers jours. Aux approches de la mort, il rassemble une fois encore autour de lui les petits enfants qu'il instruit et qu'il aime ; il veut qu'ils prient pour lui dans sa langue natale, et les convie à répéter après lui en français^ f ces mots touchants par leur simplicité même : Mon Dieu, mon Créateur j ayez pitié de votre pauvre serviteur Gerson.

Le 42 juillet 4429, ce grand homme rendit son âme à Dieu ; il fut enterré dans l'église de Saint-Paul , où il avait coutume d'enseigner, et l'on suspendit les insignes du pèlerin auprès de la tombe de celui qui n'avait vu dans son séjour sur la terre qu'un laborieux pèlerinage '.

Rome, dont il combattit les prétentions super*

* DeParvulisadChristumtrahmdis. Gers, — Oper.^ t. IIL

^ In verbis Gallicis.

3 Gersonem sea peregrinam aat advenarnse meminerat in hoc orbe, in qao hospes spectaret qaid facerent alii, saamqae personam virtotibus decoratam decenter ageret, moi brevem hanc migratioaemy tanquam per somniomy absoloturaa.

{VitaJoh, Gers* Ap. Von der Hardt. t. I,part.nr, p. 50).