CHAPITRE m

née 4 il 7 pour apaiser les Bohémiens et pour se faire pardonner sa conduite envers Jean Hus, en alléguant comme excuse la violence qui lui fut faite à lui-même * ; mais ses dernières lettres n'effacèrent point l'impression que les premières avait produite.

La mort de Jérôme mit le comble à l'irritation des Bohémiens. Jusqu'alors cependant elle semblait se manifester beaucoup plus par des actes de deuil et de superstition populaire que par des violences. L'Université, par un décret signé de son recteur, Jean Cardinal, établit la communion sous les deux espèces; les églises retentirent de lamentations ; on consacra un jour de fête solennel à Jean Hus et à Jérôme ; on frappa des médailles à leur effigie, on les pleura, on les honora avant de les venger ; on leur dressa des autels, on ne leur immola point de victimes.

Les rigueurs témérah'es du concile grossirent l'orage, et les vingt-quatre articles fulminés contre les Hussites hâtèrent l'explosion. Ces articles, dit un ancien auteur, jetèrent l'huile sur le feu ^. Ils frappaient & la fois les citoyens de

« Voy. liv. U, ch. n.

3 Sigfiried.

toutes les classes, de tous les ordres du royaume : les universitaires, en cassant les décrets de l'Université; le clergé hussite, en citant à Rome ses principaux membres, Jean Jessenitz, Jacobel, Rockizane, Jean Cardinal et plusieurs autres; les grands du royaume, en ordonnant la restitution de tous les biens ecclésiastiques ; le peuple en masse, en prescrivant Tabjuration individuelle de la doctrine de Wycliffe et de Hus. Alors toute la Bohême s'agita ; une clameur sourde, générale, immense, répondit aux décrets du concile ; on vit briller la torche et le glaive ; Wenceslas trembla, et attendit les événements, retiré ou caché dans un de ses châteaux hors de Prague.

Cependant les grands du royaume s'assemblèrent et tinrent conseil ; ils résolurent de députer au roi pour l'inviter à conjurer Torage par sa présence dans la capitale, à donner aux Hussites les églises dont ils avaient besoin, et à sévir contre les brigands qui infestaient la ville et la campagne ; ils choisirent pour chef de la députation Nicolas de Hussinetz, le seigneur du village où Jean Hus était né, son ami fidèle et son ardent disciple.

Le désir d'étouffer une agitation si menaçante