CHAPITRE m

voltc de Prague, possédait toujours les deux forteresses de cette capitale, le château de Wenceslas, situé dans la vieille ville, et la célèbre citadelle de Wishrade, qui dominait la nouvelle. Ces deux forts furent attaqués par les Hussites, et ils tenaient encore pour l'empereur quand Sigismond investit Prague pour la première fois. Il pénétra dans le fort Wenceslas et s'y fit couronner roi de Bohême par l'archevêque Conrad ; mais pressé de toutes parts, enveloppé avec son armée par les Bohémiens, il quitta bientôt en fugitif le royaume où il était venu en maître irrité.

La retraite de l'empereur fut suivie de la prise du château de Wenceslas. Le fort de Wishrade résista longtemps; enfin, réduite à l'extrémité, la garnison promit de se rendre. Elle apprit alors que l'empereur, à la tête d'une nouvelle armée recrutée en Hongrie et en Moravie, revenait sur Prague, qui fut investie pour la seconde fois, tandis que les Hussites, à couvert dans leurs formidables retranchements, bloquaient encore la citadelle. Sigismond, du haut d'une colline, se fit voir à la garnison impériale de Wishrade et lui fit signe d'attaquer les ennemis tandis qu'il les chargerait lui-même. La garnison, qui avait ca-

pitulé la veille, demeura immobile, et l'empereur reçut le conseil de s'éloigner. Jetant alors un regard de mépris sur l'armée hussite, où les habitants de Prague étaient mêlés aux Thaborites de Ziska et à des paysans indisciplinés, armés de longs fléaux ferrés en guise d'épées et de lances : « Je veux, dit-il, en venir aux mains avec ces » porte-fléaux. — Sire, reprit un seigneur de » Moravie, nommé Plumlovisc, je crains que » nous ne périssions tous ; ces fléaux de fer sont » fort redoutables. — Vous autres Moraves, ré- » pondit Sigismond, je vous connais, vous avez » peur. y>

A cette parole téméraire, les chefs s'élancent à bas de leurs chevaux.

<c Vous verrez. Sire, que nous n'avons pas » peur, dit Plumlovisc : nous voici prêts à vous » obéir, et nous irons où Votre Majesté n'ira » pas. » Les impériaux mettent pied à terre à l'exemple des chefs et se précipitent avec furie sur les retranchements des Thaborites. Ils étaient attendus et ne purent les forcer. Les défenseurs de Prague sortent alors de la ville en plusieurs colonnes et fondent sur les assiégeants. Ceux-ci reculent et fuient; mais, cernés de toutes parts, ils tombent par milliers sous Tépée des Thaborites