CHAPITRE m

et sous ces mêmes fléaux si dédaignés de l'empe-^ reur ' . Une grande partie de la noblesse de Moravie demeura sur le champ de bataille ; Sigis-. mond fut entraîné dans la déroute des siens, et ce jour même la forteresse de Wishrade ouvrit ses portes aux vainqueurs,

Ziska cependant avait reçu une blessure qui eût arrêté tout autre homme dans sa sanglante carrière; une flèche, au siège de Raby, lui enleva Tœil qui lui restait; mais, en devenant aveugle, il devint encore plus terrible : sa blessure fut un nouveau stimulant pour sa fureur comme pour son génie et révéla en lui des facultés vraiment incroyables. Sa mémoire des localités tenait du prodige ; il suffisait qu'il eût une fois parcouru un pays pour n'oublier jamais ses plus légers accidents. La Bohême, avec s.es eaux, ses bois, ses vallons, ses plaines, était maintenant aussi présente à sa pensée qu'elle l'avait été jadis à ses yeux. Esprit de feu dans un corps de fer, son activité ne connaissait point la fatigue et s'irritait du repos. « Tous les temps sont égaux pour » cet aveugle, disaient en murmurant ses soldats ; » il va la nuit comme le jour. » Partout où il y

1 Théob. Bell, Huss., p. 88.

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avait un monastère à brûler, une ville à prendr4|^^| une amitié à battre, il accourait, il était là, a(H^^| complissant l'œuvre de sang avec une force sar«^^|

I humaine et comme agi lé par un Dieu exterminateur. C'est ainsi qu'il dompta les factions, affranchit plusieurs fois Prague et la Bohème, et mit^^ en fuite toutes les armées de l'empire. ^^H

La diète de Czaslaw s'ouvrit en juillet iiSl^^l après des succès inouïs ; tous les états du royaume de Bohême et du marquisat de Moravie y furent représentés ; là fui nommée une régence de vingt membres, tirée des divers ordres de la nation; Ziska y figurait au premier rang des nobles. La déchéance de Sigismond y fut solennellement prononcée, et l'on y jura de nouveau le maintien des quatre articles du formulaire bohémien.

Sigismond, adouci par ses revers, changea encore une fois de langage; il écrivit à la diète pour se justifier, pour promettre toute concession équitable, et fit valoir comme motif de l'inaction oii il se tenait, non la crainte, maïs une compassion miséricordieuse pour son peuple. I Les Bohémiens et les Moraves répondirent fié- J rement à l'empereur : « Très-illustre prince eti » roi, puisque Votre Majesté nous assure que, ^l !> elle a causé quelque désordre dans le royaumel

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9 de Bohême, elle y portera remède, voici nos

> griefs : vous avez souffert que maître Jean Hua % fut brûlé malgré votre sauf-conduit, au grand » aflTront de tout le peuple de Bohême. Il a été » permis de s'expliquer librement devant le con^ » oile de Constance à tous ceux qui s'écartaient de 3» la doctrine catholique, hormis à nos illustres 3» concitoyens, et, pour ajouter au mépris envers j» la Bohême, vous avez souffert que maître Jé-

> rôme, dont le mérite était si grand, fut égale- » ment mis à mort. Vous avez permis que, dans » ce concile, le royaume de Bohême fût voué à » l'extermination; vous avez excité les peuples » voisins à nous détruire comme des hérétiques » maudits. Les princes étrangers que vous avez » attirés chez nous ont ravagé la Bohême par le » fer et le feu, n'épargnant ni le sacré ni le pro- » fane, et infligeant aux femmes et aux filles les n plus cruels outrages. » Après ces griefs, les Bohémiens en énuméraient d'autres, la plupart relatifs aux trésors enlevés par Sigismond et aux provinces qu'il avait aliénées de la couronne. <c Mettez un terme, dirent-ils^ aux invasions des » peuples voisins, rendez ce que vous avez enlevé 9 ou détourné, jurez de maintenir l'observatioiji » des quatre articles^ et conservez au royaume

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» de Bohême et au marquisat de Moravie leurs » institutions et leurs privilèges * . »

L'empereur ayant fait à ces demandes une réponse évasive, les Calixtins, sur le refus du roi de Pologne, Wladislas, envoyèrent une députationàson frère Witold, grand-duc de Lithuanie, et offrirent la couronne de Bohême à Sigismond Goribut, fils du grand-duc : Coribut accepta.

Cependant, comme il arrive toujours dans un État livré à lui-même où fermentent à la fois tant d'éléments d'agitation, lorsqu'il y avait trêve à l'extérieur, il y avait guerre au dedans. Des Picards, fougueux enthousiastes, commirent de graves excès, et Ziska les frappa, comme il avait frappé leurs ennemis, sans trêve et sans pitié *.

Le bruit de ces rigueurs parvint à Prague

i Thëob. Bell. Huss., p. 100.

3 Parmi les fanatiques exterminés par Ziska, les historiens citent de prétendus Adamites habitants d'une fie de la rivière de Lauznitz, qui commettaient toutes sortes d*abomi nations sons le voile du zèle religieux. Il cite ans<H un prêtre thaborite, Martin Loqiiis, qui niait le dogme de la présence réelle et s'élevait avec violence contre la profession ouverte que faisait Ziska de la doctrine contraire. Ziska le fît périr 'dans un tonneau de poix bouillante ; ce qu'il n'eût jamais osé faire, malgré son audace, si la majeure partie de Tarmée thaborite eût dès lors partagé les opinions de ce prêtre, comme elle les partagea plus tard, et i|ié la transsubstantiation.