CHAPITRE IV

» raient exterminés tous s'ils l'avaient pu. Grâce » à notre valeur, la fleur de cette nation est ense- » velie dans les champs de la Bohême ; ils ont » maintenant un prince jeune et sans expérience ; » ils tremblent de tomber dans nos mains ; voici » le moment d'agir : l'heure des grandes choses )i est venue * . » Des acclamations accueillirent ces paroles. Procope entraîna l'armée ; il passa l'Elbe et fondit sur la Misnie, tandis que d'aulres corps pénétraient dans la Silésie, le Brandebourg et la Saxe. D'affreux ravages marquèrent les traces des Hussites; partout les églises et les monastères furent renversés; beaucoup de villes furent réduites en cendres avec leurs défenseurs, et les vainqueurs s'écriaient sur leurs ruines fumantes: « Ce sont-là les funérailles de Jean » Hus ! »

Telles étaient les sinistres progrès des Hussites en Allemagne lorsque mourut Martin V, qui avait résolu de les exterminer ; il expira en 1 431 , après avoir inutilement publié contre eux deux croisades. Ce pontife ouvrit sans résultat les conciles de Pavie et de Sienne, et convoqua celui de Baie, qui ne s'assembla qu'après sa mort. Son

^ Tbéob., Bell Hu$$it., p. 136.

successeur, Gabriel Condulmer, prit le nom d'Eugène IV, et de tous les décrets de Martin V il n'en exécuta aucun avec plus d'ardeur que celui qui frappait l'hérésie. Une troisième croisade, avec promesse d'indulgences, fut prêchée, en 1 431 , contre les Hussites.

Au bruit du nouveau péril qui menace la Bohême, Procope y ramène son armée pour faire face à l'orage ; l'Allemagne entière s'était soulevée à l'appel Au pape ; tous ses États avaient fourni leur contingent; le commandement suprême futdonnéau cardinal-légat Julien Cesarini : quatre-vingt mille hommes de pied, quarante mille cavaliers et une artillerie formidable marchèrent sous ses ordres; les chefs des divers corps étaient: le légat en personne, l'archiduc Albert d'Autriche, l'électeur Frédéric de Brandebourg, l'électeur de Saxe, Frédéric le Belliqueux, et le duc de Bavière.

Cette immense armée se partage : l'archiduc Albert soumet la Moravie ;* l'électeur de Saxe investit Tachau ; les autres corps se dirigent sur la Bohême par Ratisbonne. Parvenus à l'entrée de la Forêt Noire, les impériaux font halte ; ils tiennent conseil et envoient à la découverte. Trompés par de fausses rumeurs que Procope

GUAPITKE IV. 359

fait répandre, ils prennent confiance ; ils tiennent déjà les Hussites pour vaincus, parce qu'ils les croient divisés, et s'engagent dans la forêt entre Tausch et Frawenberg. Tout à coup ils apprennent que les Hussites sont en armes, qu'ils sont unis et qu'ils approchent. Une soudaine terreur s'empare des chefs et de l'armée ; le duc de Bavière déserte le premier et lève son camp durant la nuit; l'avant-garde, commandée par 1 électeur de Brandebourg, déchire ses étendards et se disperse. Le cardinal Julien s'élance au-devant des fuyards "et les rallie. « Vos ancêtres païens, dit- D il , ont mieux combattu pour de muettes idoles » que vous pour la gloire du Christ. Soyez des » hommes et souvenez-vous de vos serments. »

Ces paroles rendent courage à l'armée ; elle s'enfonce dans les défilés de la forêt, et asseoit son camp sur les mont des Géants, aux environs de Tausch : là se montrent Procope et ses Thaborites. A leur [aspect, un nouvel effroi saisit les Impériaux; ils fuient sans combattre et se rejettent épouvantés dans les profondeurs des bois et des rochers. On vit alors un spectacle d'horreur dans cette antique forêt', si souvent témoin des désas-

* La Forêt Noire (Hercyniasylva).

très de la Germanie; on vit cent mille hommes renversés les uns sur les autres, fuyant pêle-mêle avec huit mille chariots et cent cinquante gros canons devant Procope et ses Hussites exterminateurs. On entendit au loin, toute la nuit, des bruits confus, épouvantables, d'affreux hurlements mêlés au choc du fer, au bruit des chars qui se brisent et des caissons embrasés qui éclatent. Onze mille hommes furent égorgés; les ap- 4)rovisionnements, la caisse de l'armée impériale, toute l'artillerie furent la proie des Hussites; les insignes du cardinal-légat et la bulle du pape tombèrent dans leurs mains. Cette bulle, qui avait soulevé toule l'Allemagne contre les Bohémiens, fut longtemps conservée à Tausch comme le plus glorieux trophée de leur victoire. Les Hussites franchirent leurs frontières; ils fondirent sur les peuples qui s'étaient ligués contre eux, chassèrent les chevaliers Teutoniques de la marche de Brandebourg, et rendirent à la Hongrie, à l'Autriche et à la Silésie ravages pour ravages.

Tant d* incroyables succès des Bohémiens firent changer de langage à leurs ennemis. Ils furent conviés par le cardinal-légat à venir librement discuter leurs doctrines au concile de Bâle^ qui

CHÂPlTttE IV. 361

s'ouvrit, au mois de décembre 1 431 , sous sa présidence. Le concile les invita lui-même, et ils reçurent un sauf-conduit, dont les principaux articles portaient qu'ils auraient sûreté entière pour séjourner à Baie, agir, juger décider, traiter et composer avec le concile ; qu'ils célébreraient, en toute liberté, le culte divin dans leurs maisons, selon leur coutume ; qu'il leur serait permis, soit en particulier, soit en public, d'établir et de prouver leurs quatre articles par le témoignage des Écritures et des saints docteurs * ; que le concile ferait bonne justice de tout ce qui pourrait être tenté en violation dudit sauf-conduit; qu'il ne serait point permis aux catholiques de prêcher contre les quatre articles pendant le séjour des Bohémiens à Baie, et qu'il serait donné à ceux-ci bonne escorte, au retour, jusqu'à la frontière^.

Malgré des conditions si favorables et les promesses réitérées du pape, de l'empereur et du concile, les Bohémiens hésitent, retenus par le souvenir de Jean Hus et de Jérôme de Prague, et tandis qu'ils délibèrent un nouveau schisme se prépare.

Eugène IV, comme auparavant Jean XXIII,

* Théobald, Bell. Hussit, p. 151.

* Labbœi, Sacr. sanct CondL, t. XII, \^» i%l-^%Và«

36s LUIRE V.

avait vu avec inquiétude la convocation tfôTSn^ ciledjus une cité qui n'était pasdesa dépendance, et celui-ci fut à peine réuni que le pape en prononça la dissolution, malgré l'empereur, et le convoqua de nouveau à Bologne. Les Pères de Bâie s'opposèrent à cette translation, et prirent contre Eugène des décisions vigoureuses. Les décrets des quatrième et cinquième sessions de Constance louchant la supériorité des conciles généraux furent confirmés, on déclara nulle toute décision d'Eugène contre les droits de l'Assemblée; on décida, qu'en cas de vacance du Saint- Siège, l'élection se ferait à Bâle et non ailleurs; on interdit toute nomination de cardinaux durant la tenue du concile, et le pape lui-même fut

■ cité à comparaître dans trois mois. ^^ï

Le concile, à la demande de l'empereur, soJ^^

corda plusieurs délais successifs au pape, mais ses actes d'ailleurs, à l'égard d'Eugène, ne furent ni moins fermes ni moins rigoureux. Dans sa onzième session, tenue le 27 avril 1432, il confirma les décrets de Constance touchant la convocation périodique des conciles généraux ; U décréta que le pape était tenu de paraître au concile en personne ou par ses légats; que s'il ne comyjaraissait pas dans l'espace de quatre mois il