CHAPITRE lY

voqua une révolte de vingt ans et allnma une guerre effroyable. Pour l'éteindre, il épuisa ses finances, aliéna de nombreux domaines, abandonna des provinces entières; il fut contraint d'élever cette maison d'Autriche, que ses ancêtres avaient abaissée, et il usa sa vie dans les travaux guerriers sans connaître jamais ni les joies de la victoire ni les douceurs du repos. Ses efforts furent impuissants ; il ne dompta la rébellion qu'en jurant de maintenir et de respecter ce qu'il n'avait pu détruire par les armes, et en violant ses nouveaux serments il prépara d'autres disgrâces à sa vieillesse. Son aïeul Henri VII avait porté haut la grandeur de sa maison et de la puissance impériale, en opposant un frein aux prétentions du Saint-Siège ; Sigismond, au contraire, subordonnant toutes ses volontés à celles de l'Église, sacrifiant tout intérêt, tout devoir à la destruction des hérétiques, à l'extirpation de rhérésie, manqua lui-même à sa fortune, fit un tort irréparable à sa réputation, et relâcha tous les liens qui unissaient le vaste corps de l'empire à son chef. Il ne rencontra dans sa vie que traverses et périls ; mais il échappa du moins à une mort tragique et prématurée * .

1 I.a mort de Temperenr Henri VU fut causée, seloa l^<^

378 LmuE Y.

L'archiduc Albert, qui devint roi de Hongrie et empereur, rencontra beaucoup d'obstacles à Prague, où les Hussites lui opposèrent le jeune Casimir, frère du roi de Pologne Wiadislas. Albert n'était pas encore paisiblement établi en Bohême lorsqu'il mourut, laissant enceinte sa veuve Elisabeth, fille de Sigismond. Cette princesse mit au monde un fils, nommé Ladislas, qui devint roi de Bohême; mais il régna de nom seulement, n'ayant vécu que seize ans.

Durant ce règne, qui ne fut qu'une orageuse minorité, tes Calixtins reprirent l'ascendant, et les véritables maîtres de la Bohême furent pour le spirituel, Rockizane, et, pour le temporel, deux seigneurs du pays, Ptaczek et George de Podiebrad : celui-ci, après la mort de Ladislas, fut élu roi.

historiens allemands, par on poison qa*Qn religieux dominicain, Bernard de Monte- Pulciano, lui administra pendant son souper. Voy. les eontemp. Volcmar, Joh. Vitoduramus, et surtout GMSt. Balduini, dont Tauteur tenait ses renseignements des frères de Fempereur. Deui Dominicains avouèrent Tempoisonnement : iEneas Sylvius, qui devint pape sous le nom de Pie II, dit aussi dans son Hist. de Bohême (p. 5t^) : Bmricus Vit hosiili fraude vineno extincius fèrtur. Des bruits semblables, quoique moins fondés, se répandirent touchant la mo^t des empereurs Frédéric I! et Conrad IV. — Pfister, Hist d*AUem.t liv. III.

CHAPITRl IV. 379

Podiebrad unissait aux talents de Tadministrateur ceux du capitaine ; il se fit respecter et rétablit la tranquillité dans le royaume : chef du parti calixtin, il maintint par honneur et par conviction les concordats d'Iglaw; mais en même temps ses rigueurs s'appesantirent sur les débris du parti picard et thaborite. Il s'était formé des plus purs restes de ce parti vaincu plusieurs églises dont les membres prirent le nom de Frères de VUnité, et dont la doctrine différait peu de celle des Vaudois * . L'esprit farouche et sanguinaire des guerriers thaborites ne reparut pas au milieu de cette société choisie et vraiment chrétienne. Distingués entre tous par la pureté de leurs mœurs, par leur vie simple et pieuse, les Frères de V Unité se virent en butte à la haine

* Les frères de rUnité eurent, comme les Vaudois, des évèqoes qui furent préposés, sous le nom d*anci0/t$, an-dessus des prêtres de leurs églises réunies; ils élurent, dans ce but, trois de leurs pasteurs, qui allèrent demander leurs pouvoirs spirituels à révêque vaudois Etienne. « Celui-ci exposa aux envoyés, )» en la présence de ses collègues, Torigine, Tliistoire et les )) rudes persécutions qu'avait endurées Téglise à laquelle il » appartenait, de même que la succession non interrompue de )!> leurs évêquesy et, assisté de son coévêque et des aulres ecclé"^ » siastiques, il conféra aux trois pasteurs de Bohême la consé- » cration désirée. »

(Bost. Histoire de V église des Frères de Bohémeet de Moravie, liv. m, aao. 1447.)

des catholiques et des calixtins ; mais les seules armes qu'ils opposèrent alors à leurs ennemis furent la résignation, la foi et l'espérance.

Georges de Podiebrad, zélé calixtin, crut apaiser les catholiques et le pape en sacrifiant les Frères^ et, de concert avec Rodcizane, il ordonna contre eux une cruelle persécution ; mais ce coupable sacriRce ne le sauva pas lui-même, et le persécuteur fut à son tour persécuté. En maintenant les concordats d'Iglaw, il attira sur lui toute la colère du pape Pie II \ Ce pontife ranima la guerre civile en Bohême. Il exigea que les Compactata ou concordats fussent abolis, sous prétexte qu'aucun pape ne les avait signés ; il arma les catholiques contre les calixtins, et il excommunia Podiebrad. Son successeur Paul II, fit davantage : à la guerre civile qu'il entretint en Bohême, il ajouta la guerre étrangère, et publia une croisade contre ce royaume et contre son roi. Mathias Corvin, roi de Hongrie, devint le ministre de la colère pontificale ; il attaqua Podiebrad, qui avait été son ami et son bienfaiteur, et couvrit de nouveau la malheureuse Bohême de sang et de ruines.

A iEoeas Sylvias, pape sous le nom de Pie M, fit et décréta comme poatife ie contraire de ce qu'il avait fait et voté à Dâle.