CHAPITRE VII

qu'il était hérétique. On le tourna donc vers rOccident, et sa tête fut fixée au poteau par une chaîne souillée de suie^ et dont la vue inspira de pieuses réflexions à Jean Hus sur Tignominie des souffrances du Sauveur.

On mit des fagots sous ses pieds, on amoncela autour de lui le bois et la paille. Alors l'électeur palatin, accompagné du comte d'Oppenheim, maréchal de Tempire, s'approcha et l'invita en* core une fois à se rétracter; mais lui, regardant le ciel : « Je prends Dieu à témoin, dit-il d'une » voix forte, que je n'ai jamais ni enseigné, ni »• écrit ce dont m'accusent de faux témoins ; mes » discours, mes livres, mes écrits, j'ai tout fait » dans la seule pensée, dans le seul but d'arra- » cher les âmes à la tyrannie du péché. C'est » pourquoi je signerai aujourd'hui de mon » sang avec joie cette vérité que j'ai enseignée, » que j'ai écrite, que j'ai publiée, et qui est cony> firmée par la loi divine et par les saints Pères, d

L'électeur et le maréchal se retirèrent, et l'on mit le feu au bûcher. « Jésus, fils du Dieu vivant, y> cria Jean Hus, aie pitié de moi ! » Il pria et chanta une hymne au milieu des douleurs ; mais bientôt, le vent s'étant élevé, sa voix fut étouffée par les flammes. On le vit ainsi c^aclqiie tfi\si^5k

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encore, remuant la tête et les lèvres, et comme priant en lui-même ; puis il rendit Tesprit. Ses habits furent consumés avec lui; les bourreaux déchirèrent en pièces les restes de son corps et les rejetèrent dans le bûcher jusqu'à ce que le feu eût tout dévoré ; ses cendres furent ensuite recueillies et jetées dans le Rhin * .

Ainsi périt^ à quarante-cinq ans, un des hommes dont le caractère fait le plus d'honneur à rÉglise chrétienne, et il n'est pas facile de discerner, à la première vue, les causes véritables de son supplice. On trouve ces paroles dans un ancien exemplaire manuscrit de ses œuvres : Auui longtemps que Jean Eus ne fit que déclamer contre les vices des séculiers , chacun disait qu'il avait r esprit de Dieu; mais aussitôt qu'il se fut attaché aux ecclésiastiques, il devint odieux j carc'étaitlà toucher la plaie. Cependant beaucoup, d'autres s'étaient impunément élevés avant lui contre les

* Tous les détails qae noas avons donnés sar le jagement et la mort de Jean Hus sont fidèlement extraits des mannscrits de Brunswick, de Leipsiket de Gotha, recueillis par von der Hardt; de VHistoire de la vie de Hus, publiée par an témoin oculaire et insérée en tête de ses œuvres, et de VHistoire des HussiteSt par Théobald. Ils ne furent démentis par aucun de ses contemporains et la pieuse intrépidité du martyr est attestée par les historiens catholiques, iEneas-Sylvias Piccolomini, Reichenthal et Jean Cochlée.*— Voir note G.