CHAPITRE Vlil
dant avait fait leurs âmes dignes Tune de l'autre, et parfois^ lorsque les passions du théologien faisaient silence, lorsqu'une inflexible logique était moins écoutée, la triste image de Hus sur son bûcher, de la victime pardonnant à ses bourreaux et priant dans les flammes, se présentait à son juge.
Il est impossible que cette vision funèbre ait trouvé Gerson toujours également ferme, également insensible; sans doute alors, agité par un poignant souvenir, il sondait son grand cœur, et s'il l'avait senti coupable de quelque faiblesse, s'il l'avait reconnu dominé par d'autres intérêts que par ceux de la religion et du devoir, s'il eût enfin, dans toute autre circonstance, déployé moins de zèle co;ntre le crime des hommes puissants qu'il ne l'avait fait contre l'hérésie de Hus, l'arrêt de celui-ci eût pesé sur son cœur comme un remords.
Cet état douloureux, ce combat intérieur entre une logique impitoyable et de nobles regrets se trahit souvent dans les orageux débats qui suivirent. Le style de celui qui écrivit les douces pages intitulées : de Parvulis ad Christum trahendis devient acerbe et virulent ; l'emportement de la parole accuse l'agitation du cœur, etçlusd'unftfev^^
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en voyant avorter ses efforts contre quelques hommes égarés ou dangereux, il s'écria dans l'amertume de son âme : « lean Hus était moins coupable * ! »
Le concile parut d'abord favorable aux vœux du roi et de l'Université de Paris. L'évêque d'Arras, Martin Porée, Pierre Cauchon et les autres députés du duc de Bourgogne mettaient tout en œuvre pour que la cause fût considérée comme étrangère à la foi : il ne s'agissait, di^ientils, que d'une simple question de morale, et la religion n'y avait aucun intérêt. Le concile, dans le principe, ne partagea point cette opinion. En présence des hérésies et des doctrines nouvelles qui s'annonçaient de toutes parts, une commission de douze membres avait été nommée, sous le nom de Commission de la foi et de Collège réformatoire; elle fut chargée d'examiner toutes les causes touchant la foi, les mœurs et la réformation de l'Église, et d'en juger jusqu'à sentence définitive du concile. Plus tard, lorsque Gerson eut demandé la condamnation de la doctrine de lean
^ Ponr tout se qoi est relatif à l^aflaire de Jean Petit dans le concile de Constance^ voyez la troisième partie da cinqaiènae volame des œuvres de GersoD, recueillies par Dupio.
