Amiel, Journal intime, t. II, p

2. Voir H. F. Amiel, dans l'intéressant volume intitulé : Rousseau jugé par les Genevois d'aujourd'hui, p. 30, et, sur les ancêtres de Rousseau, M. E. Ritter {Revue des Deux Mondes, 15 janvier 1895).

no ROUSSEAU ET LA LITTÉRATURE ANGLAISE.

se trouveraient être ainsi « trois anneaux qui relient la pensée et la piété germaniques aux idées religieuses de Jean-Jacques ». Un sentiment de piété profonde et habituelle, une grande indépendance en face de l'autorité traditionnelle, une indifférence marquée pour les querelles dogmatiques, l'idée de Dieu et d'un avenir éternel toujours présente, l'habitude des états contemplatifs : tels sont les traits de cette sorte de quiétisme protestant ^ qui rattacherait directement le spiritualisme de Rousseau aux traditions religieuses de l'Allemagne. — Je ne sais trop, et ne puis oublier certaine phrase inquiétante de Jean-Jacques ^ Mais il n'en reste pas moins vrai que Rousseau, quoique Français par le sang, ne nous appartient qu'à demi. Les critiques étrangers le regardent volontiers comme le plus Allemand des Français, si ce n'est comme le plus Anglais. C'est, tout au moins, un cosmopolite. A regarder les choses de haut, on dirait volontiers qu'il résume en lui tout ce que le protestantisme a pu ajouter, en sortant de France, de profondeur, de variété, de personnalité à l'esprit français. En face de notre littérature classique, si essentiellement sociable et dont la société fait le lien en même temps que le principal et presque l'unique sujet, il apparaît comme un paradoxe. On s'étonne qu'il l'ait comprise ; on doute qu'il l'ait aimée. « Le je^ disait-il, est presque aussi scrupuleusement banni de

1. E. Ritter, Magny et le piétisme romand, Lausanne, 1891, et Revue des Deux Mondes, 15 mars 1895.

2. Nouv. HéL, "VI, 1. Saint-Preux déplore les « égarements » de Murait, devenu piétiste, et détourne Julie de lire VInstinct divin. Rousseau met en note, à propos des piélistes : « Sorte de fous qui avaient la fantaisie d'être chrétiens et de suivre l'Évangile à la lettre, à peu près comme sont aujourd'hui les méthodistes en Angleterre, les moraves en Allemagne, les jansénistes en France »,