Perry, Litt. angl. au xviii° siècle, p

4. Cf. Kippenberg, lio/n?ison in Dmitschland bis zur Insel Felsenhurg {ilVà-i3), Hanovre, 1892, in-8.

5. H. F. Wagner : Robinson in Œsterreich, Salzburg, 1886, in-8. On trouvera une liste des imitations hollandaises dans les Annales typographiques de 1759, t, I, p. 58.

part des lecteurs croyaient vivre avec Robinson, tant l'art de Fauteur faisait illusion * : « Il leur semblait qu'ils s'occupaient avec lui des années entières à dresser une hutte, à élargir une caverne, à faire une palissade; ils se sont imaginés qu'ils l'aidaient pendant plusieurs mois à polir une seule planche, et ils se croyaient aussi emprisonnés dans leur lecture que le pauvre Robinson l'était dans sa solitude » ^ En fait, beaucoup de détails semblaient bas, ou minutieux. Peu d'années auparavant, Marivaux avait, dans un roman aujourd'hui oublié, décrit, lui aussi, la vie d'un solitaire dans son île; mais combien son récit était plus « noble » I Le personnage de Marivaux a besoin de bouillon. Qu'à cela ne tienne! 11 tue des oiseaux à coups de flèches. Mais il n'a pas de vase : « Que l'industrie rend ingénieux! Je pris de la terre que je pétris avec de l'eau, et j'en fis, le mieux que je pus, un pot que j'exposai au soleil pour le faire sécher. » En une heure de temps, le pot est fait et le bouillon préparé : on n'est pas plus expéditil". Même industrie et même ingéniosité, s'il s'agit de faire du pain. « Comme le ciel a répandu ses dons dans tous les endroits de la terre ^, je m'aperçus qu'il croissait dans cette île d'un blé sauvage dont ces hommes ne faisaient aucun usage parce qu'ils ne le connaissaient pas. J'en fis couper une quantité... et le fis sécher. J« sus enfin trouver le secret d'en exprimer la farine, dont je pétris plusieurs petits

i. Voir la remarquable étude de M. J. Jusserand : Le roman anglais et la réforme littéraire de Daniel de Foe, Bruxelles, 1887. — On peut reprocher à l'auteur d'exagérer, non la grandeur de l'œuvre de de Foe, mais son influence immédiate : de Foe est bien le créateur du roman réaliste en Angleterre, mais il reste sans un disciple pendant vingt ans et plus.