Février

[). Voir la Co?r. lUL, février 1773.

les auteurs en vogue se parent tous de Tétiquette britannique : Baculard d'Arnaud, l'auteur populaire des Épreuves du sentiment^ ne perd pas une occasion de louer Richardson, et donne tour à tour Ajine Bell^ Sidnei et Silli^ Clary ou le retour à la vertu récompensé^ Adelson et Salvini^ « anecdote anglaise » — combien d'autres, qu'on ne lit plus, mais qui eurent jusqu'à soixante éditions et furent traduits en plusieurs langues! Les romans anglais, disait Rousseau, sont « sublimes ou détestables ». La plupart des imitations qu'on en fit ne sont pas sublimes. Mais la livrée étrangère faisait tout passer. Assurément tous les romans anglais ne sont pas bons, disait la Correspondance littéraire \ du moins valent-ils toujours mieux que « nos insipidités françaises en ce genre ». Nul romancier connu n'échappe à l'anglomanie. Crébillon fils donne pour une traduction ses Heureux orphelins ^ Mme Riccobani, si fameuse en son temps et si admirée encore de Doudan ', écrit des Mémoires de Miledi B*** ou des Lettres de Juliette Catesby, et Marmontell'en félicite : « C'est, dit-il, pour avoir pris exemple des Anglais qu'une femme a eu parmi nous tant et de si justes succès'* ». Prévost donne ses médiocres Mémoires pour servir à Vhistoire de la vertu^ extrait du journal d'une jeune dame, traduits de Vanglais ^ qui eux-mêmes eurent pour suite les Mémoires de Miss Sidney Bidulph^ de Mrs Sheridan. Marmontel emprunte à Richardson l'inspiration et même le sujet