Quatrième Nuit : traduction de Letourneur

2. Voir Breghot du Lut, Nouveaux mélanges bibliographiques et littéraires, Lyon, 1829, in-8, p. 363; on trouvera au même endroit une note du D' Ozanam sur le même point d'histoire.

Un grave soupçon d'insincérité plane donc sur les neuf livres et les dix mille vers de The Complaint or Night thoughts qu'Young composa, dit la légende, à la lueur d'une chandelle brûlant dans un crâne. Ses malheurs, pourtant réels, sonnent faux, à notre oreille, dans ses vers. Mais le véritable Young, satirique et intrigant, ne fut pas connu en France. Médiocrement célèbre et déconsidéré dans sa patrie, Young passa chez nous pour une victime éloquente et pitoyable, comme son livre fut « la plus sublime élégie qui ait jamais été faite sur les misères de la condition humaine* ». Cet ambitieut insatiable eut le renom d'un prêtre philosophe, ami de la retraite et de l'ombre, marié modestement à une femme vertueuse et que le sentiment du devoir à remplir avait seul jeté dans le monde. On contait qu'il avait servi comme aumônier dans la guerre de Flandre et que dès cette époque sa « noire et brillante imagination » le plongeait dans des rêveries sans fin : un jour il s'égare, loin du camp anglais, tenant à la main un Eschyle, et tombe dans* les troupes françaises, qui, le prenant pour un espion, le conduisent au général; mais celui ci, apprenant son nom, le fait reconduire sain et sauf parmi les siens, rendant ainsi un hommage sincère à son génie ^. — Frappé en plein bonheur, Young « descend vivant dans la tombe de ses amis, s'ensevelit avec eux, tire le rideau entre le monde et lui ». Semblable à une lampe sépulcrale, son génie brûle pendant dix années en l'honneur des morts, puis il meurt oublié. Nulle cloche ne sonne pour lui; les pauvres même qu'il a soignés ne suivent pas son cercueil, « et ce corps qu'avait illustré une âme ver-