K, Fromentin, Les miillies il'avtrefois, p

tflisliâ très 6d, trop tin, Lrop maître de lui; il ii<j

wadotine pas aux choses; il a peur d'iïuDuyer, ou

gt&irc rire; il u'est pas dans sa destiiiéu d'aimer

OltuoËut, et saDS retour, « ce qui ressemble ». ^cbardson, en vêrilahle Anglais, n'a pas de tels ' ACTupules. S'il marie son Grandisou, il ne nous fait srAce ni d'un costume ni d'un salut ni d'une révérence ; nous savons très exactement combien il y eut (le voilures, et qui se trouvait dans chacune d'elles, il quels habits chacun portait ce jour-là; on ne nous liiiïse pas ignorer combien d'argent le bon sir Charles distribua aux filles du village qui avaient semé des llfurs sous ses pas. — Mais c'est du verbiage. — Vlais c'est que vous n'aimez pas ■■ ce qui ressemble ». Un personnage entre dans une chambre. On vous dira ses gestes, son attitude, le nombre des pas qu'il Tait : " C'est la peinture des mouvements qui charme, !<urtoul dans les romans domestiques. Voyez avec quelle complaisance l'auteur de Pamâla, de Grandinoii et de Clarisse s'y arrête I Voyez quelle force, i|nei sens et quel pathétique elle donne à son discours! .le vois le personnage; soit qu'il parle, soit qu'il se iHise, je le vois... '. n Je vois le Suisse Colbrand, dans l'améla, avec « ses cheveux longs, noirs et gras " et -i.ri H goitre monstrueux u qui émerge de dessons -.1 cravate. Je vois cette •> grosse tripière » de Mme Jewkes, » trapue et poussive », avec ses ' mains charnues », son nez » plat et recourbé ", I ses yeax " d'un vilain gris " qui lui sortent de la m tèle, de celte tète qui paraît avoir séjourné un mois u dans une saumure de salpêtre ». Je vois le pauvre inctendanl de Clarisse Harlowe, Solmes •< aux pied» I ^piats >i, quia toujours l'air de compter Bas pus en

^^Hi'DîiltiroI, Éloae île Bichardm

itKhatlire anglaise.

marchant el qui mordille soUemeot la pomoiede! canne, laquelle reprt-sente <■ une lôte sculptée dans le bois, presque aussi laide que la sienne >'. El, s'ils parlent, on notera les moindres inflexions de voix et on usera des points suspensifs tant qu'il faudra : i( Voyez combien de repos, de points, d'interruptions, de discours brisés " — et quel souci de ta vérité du déUil!

De même que, du rang inférieur où on les reléguait, certains faits passent au premier plan, de même certains personnages, confinés jusque-là dans le ridicule, prennent hautement leur place au soleil. Ce n'est plus ici seulement la petite lingêre ou le cocher de Marivaux — aimables sujets de vignettes, ^ — c'est un roman entier qui se passe entre domestiques el dont l'héroïne est une servante. A part le Squire^ séducteur de Paméla, et d'ailleurs odieux, quels sont les personnages de ce roman? Arthur le jardinier, Robert le cocher, le laquais Isaac etjusqu'au « pauvre petit marmiton a Thomas. Tout ce monde ne serait-il pas aussi digne d'intérêt que vos comtes ou vos marquises de comédie? Plus de Mascarille, ni de Frontin, ni de Scapin, ni de Lisette — tous fourbes, intrigants, vicieux el conventionnels. Voici un bon vieux maître d'hôtel qui sanglote en voyant sa chère Paméla si maltraitée : " Ahl vil-on jamais rien de semblable? C'est trop, c'est trop, je n'y puis plus tenir; en vérité, je suis tout attendri; mon cher monsieur, pardonnez-lui... '. » C'est le meilleur des hommes. Et Paméla est la plus sage des filles de chambre. Aussi ne vous étonnerez-vous pas de voir

1. Lellre XXVIII (l, 1, p. 45] : ■ 'Tis too mucli, too rnuch; 1 can'l bear it. As I hope to live, 1 am quitc melteil. Deai' si herl The poor thing pntya for yoa;.