LES PERSONNAGES

pnRp ii'ùgale en rudesse l'agonie de la Sinclair, l'i^mprisonnement de Clarisse ou seB funérailles. Il n "')in de Faire mourir .Iulio décemment et presque galinent, vêtue d'une robe de fôte et entourée de fleurs. 11 nous épargne le cercueil, le cortège funèbre, les cloches et la fosse.

Il est soucieux seulement de paraître vrai, ce qui veut dire, pour lui, profondément bourgeois. Il ne peint guère comme Richardson, que gens du commun ou de petite noblesse : ni M. d'Étanges, qui se targue de son nom, ni M. d'Orbe, ne sont de très grands personnages. Saint-Preux est un homme de rien, i' Sublimes auteurs, rabaissez un peu vos njudôles.... » Voici des bourgeois d'une petite ville -li'ïse, qui n'ont ni carrosse ni habit doré, qui ne ■ int ni comtes ni chevaliers. Voici >i des gens de I nuire monde », Fanchon Regard ou Claude A nel. Leur histoire vous parait fade? A votre aisel .le n'écris pas pour vous. Je vous peins des cœurs simples, non pas dépravés, ni parfaits. Leurs vertus sont moyennes, comme aussi leurs vices. Il fallait, pour créer le roman bourgeois, une àme bourgeoise. l'^l c'est pourquoi l'homme qui a osé lo premier écrire histoire d'une petite servante persécutée, reste ici DL^ore le maître de Jean-Jacques et son précurseur !i' plus authentique. D'autres avaient affiché leur ili'sir de faire du roman le tableau de la vie humaine. i:r.:-biilon fils lui-même avait parié d'une littérature '•il il l'homme enfin verrait l'homme tel qu'il est, 0(1 on l'êblouiralt moins, mais on l'instruirait davantage ' ». Ce sont préfaces de romanciers et d'auteurs (■nmiques. Une théorie littéraire, c'est peu de chose. M fallait, pour réformer le roman, un art vraiment

^^ Préface Ues Ê'jai-einenh du cœurH de l'esprit (1736).