GENÈVE ET L'ANGLETERRE

t ecclésiastiques *. Au xviii'' siècle, ces relations sur une communauté de génie et de religion îrrent encore. Il se fonde à Genève des deha- \bs^ composés pour moitié de Genevois et oitié d'Anglais*. Sismondi nous apprend qu'on et qu'on écrivait le français à Genève, mais r « lisait et pensait en anglais », et Napoléon lera à ses habitants « de trop bien savoir » ngue. A aucune époque, les relations entre la -Bretagne et la patrie de Jean-Jacques ne plus étroites qu'au siècle dernier. De nomjasteurs genevois servirent dans les églises du Plusieurs savants genevois furent associés lociété Royale de Londres, et Newton corresavec Abauzit. Delorme, Francis d'Ivernois, du Pan se firent les propagateurs en Europe institution britannique. Beaucoup de Genevois pque, Alphonse Turretin, Tronchin, André de î Saussure, et avant eux, ce fameux et u rese Abauzit », dont Rousseau a vanté en termes mesurés la sagesse et le génie, avaient étudié s universités anglaises. Le premier livTC qui u au xvm« siècle sur l'Angleterre est d'un is. Le Sage de la Colombière. C'est à Genève entre du cosmopolitisme en Europe, que Marc- 3 et Charles Pictet fondèrent la BiOlioihrqtm ique^ véritable héritière des revues cosmofondées par les réfugiés, destinée, dans la de ses premiers directeurs, à répandre les

X Cazaubon ont été dignitaires de l'Eglise, quativ et d'autres se sont distingués comme officiers supéms les armées anglaises, etc. (Cf. A^ Bouvier, Le prn- Tie à Genèv€f Paris, 1884.)

e livre de Al. Pictet : Piciet de Rochemont^ p. (il. Voir smondi : Considérations sur Genève dans ses rapporh' îffleierre et les États protestants, Londres, 1814.

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idf^es anglaises dans les pays de laiigu<i françaiSI

{j(fnÈvp a donc toujours été, pour les anglom^nes, une lerra de prédilection, fil, sans attribuer & ce fait une iniluence directe sur la l'ormalion du génie de j l'an-Jacques, on peut noter cependant — puisqu'il l s'est réclamé si Iiaut de son origine genevoise — ce , ({ue sa patrie devait elle-même au génie anglais.

Mais ce que Genève doit au génie anglais n'est qu'une part de ce qu'elle doit au génie germanique. H Naître Française, écrivait Mme de Staël, avec un caractère étranger, avec Ip goût et lés habitudes françaises et les idées el les sentiments du Nord, c'est un contraste qui abîme la vie '. h Or, ce contraste ou cet alliage fait précisément le fond de l'esprit gène- ' vois. L'intelligence ici est latine, mais l'àme est souvent germanique : de là sont nés, entre la France el . (icni'ive, les plus singuliers et parfois les plus dou'^ loureux malentendus. Ce que Genève, par la plume du plus Tin et du plus souple de ses écrivains, ne peat pardonner â l'esprit français, c'est de méconnaître absolument « la dignité personnelle et la majesté de la conscience », c'est encore de ne jamais concevoir la " personnalité maltresse et consciente d'elle-même ' ». Il faut relire dans Amiel le parallèle si curieux et si peu mesuré qu'il trace de l'esprit germanique el de l'esprit latin : « La soif du vrai n'est pas une passion française. En tout, le parallre est plus goûté qus l'être, le dehors que le dedans, la fagon que l'étofté,

1. Voif eiir pelle foniialion le livre de H. Pictel aur Pielet (Ir RochemonI [Georg. (8S3, in-8, |>. 53 ei suiv.). PiclPL ae propose lie • faire valoir l'AngleLerre el de la propoRsr comme inodËle aux naiioes voisines », Il veut faire de sa revue ■ une oasis pi>Lir les idées anglaises -.

■2, À. Frederikc Brun, 15 juillet IKOfl (Ladf illennerliauatai» Mme de S(nrt et son temps, L III, p. 233). — ^^™

" * ■ 1, Journal intime, l. Il, p. n5. I., I, p. 81.

<|iii Iji'illc que eu qui sert, l'opinion qui; l; ;i'not}.... Tout ici peul se dériver rfuiie soctaàililé

'i/crce qui tue dans l'tlmr le murage de la réxiitance. ■ lapacilé de l'examen et de la conviction peraon- !i 'Hi.', le culte direct de l'idéat'. >• Trop sociable et irnp discipliné, l'esprit français se melie de l'indî- Milu. Il a en suspicion !a conviction isolée et exige, |iour toute idée personnelle, l'estampille de la com- 'iiunauté. Il a le culte des « assignats intellectuels, pi — Le mot est dur et profondément injuste. Mais il pourrait être de Jean-Jacques. Comme Murait, <'i<mnie Rousseau, comme Benjamin Constant, Amiel >'-l dans la pure tradition germanique. Et qu'a dit Honsseau, en quelques centaines de pages admiralil"s, que ce que dit ici Amiel? 11 a voulu âlre, en i;ue de la France trop catholique et trop latine, limciËremeat protestant et genevois. 11 a, lui aussi, [prétendu relever la dignité individuelle. 11 a fait appel .1 ■' la conscience », Il a détruit, le plus qu'il a pu, d'assignats intellectuels et moraux.

.le n'oublie pas qu'il est, par l'un de ses ascendants, <\'- famille française. Par les origines du sang, il est h iiiiiilié nAlre. Mais l'est-il par les influences d'enfance "1 de jeunesse? Cette souche gauloise a été « retrempée liiir la Kéfopme' ». S'il faut en croire un des hommes i|iii le connaissent te mieux, le plus pur du protesi/uitisme germanique a passd en lui. Par Mme de W.irens, disciple du piéliste Magny, il aurait reçu l'i'ssi'ntiel des idées de Spener et des plétistes allemands. Le piélisme romand, Magny et Mme de Warens