LeJlre», p. i

1. Voir le petit roman inliluliS les Amuiiriide Milord Edouard, luii lail suite à VMéloïse. Cello histoire a beaucoup préoccupé contemporains. Voir les Aventures d'ÈdouaM BomsCon, servir de suite à la Nouvelle lléloïse, Lausanne, 17B9, el .tttrM d'un jeune tord à une reUf/ieuÈe ilaitenne, imilèesde J ' lia [par Mme Suard], Paris, 1788. — Voir aussi LellertÉ ttalian Nun nrtd an Engliiii gentleman, Iramlated /V'imM

130 !10fSï;EAU ET LA LITTÉRATURE ANGLAISE.

miùra vue, et se targue de sa sensibilité : « c'est' chemia des passions, dit -il iogéaumeiit , qui m'a conduit ïi la philosophie, » Avec cela, très curieux de peinture, de musique, et, selon le cœur de Jean- Jacques, de musique italienne.

Mais voici les plus grands ciHés de cetle figure, que Rousseau a dessinée avec prédilection.

Uomston met <■ un vernis stoîque " à tous ses actes. 11 sait être solennel dans quelques circonstances graves : il dit à Saint-Preux, qui s'oublie dans l'amour ; " Sors de l'enfance, ami, réveille-toil Ne livre point ta vie t-ntière au long sommeil de la raison... »; et il le raille de sa faiblesse : « Mon cher, voire cœur nous en a longtemps imposé sur vos lumières 'I » Est-ce la, (1 Bomston, le ton d'un philosophe? et convieut-ilà la sagesse de s'exprimer en termes si empliatiques à la fois et si amers^ Est-ce, d'autre part, le rùlt! d'un sage de conseiller, comme vous le faites, à une jeune fille de fuir la maison paternelle en compagnie de son maitre d'études? Ceci me gâte mllord Edouard. Je l'aime mieux dans la fameuse lettre sur le suicide, encore qu'il abuse un peu du droit d'^'tre Anglais : n J'ai l'âme ferme, je suis Anglais. Je sais mourir : car je sais vivre, souffrir en homme. » Il est bon d'avoir une patrie. Il l'est moins de faire sonner si haut son éloge : « Nous ne sommes point les esclaves du prince, mais ses amis, ni les tyrans du peuple, mais ses chefs.... Nous ne soufl'rons point qmî personne dise : Dieu el mon épée, mais seulement : Dieu et mon droit. » L'excuse de Bomston, c'est que c'est Jean-Jacques qui parle par sa bouche et qui lui (ait

ANGLOMANIE DE ROOSSEAU*.

dire toutes ces belles choses. Heureusement pour lui, milord Edouard est un faux Anglais.

0 Bomston, « âme grande, ami sublime », vous fûtes la plus naïve, mais la plus sincère expression de Vanglomanie de Jean-Jacques Rousseau I