Voir Halin, Histoire de lapresse, t. III, p

2. Le Journal étranger a été, en général, inexactement décrit par les bibliographies. — Il porte successivement le titre de Journal étranger, ouvrage périodique. A Paris, au bureau du Journal étranger,... puis, à partir de 1756, celui de Journal étranger ou notice exacte et détaillée des ouvrages de toutes les nations étrangères, en fait d'arts, de sciences, de littérature, etc., par M. Fréron... (Paris, Michel Lambert). En 1756, il reprend son premier titre. En 1760, il porte sur le titre le nom de l'abbé Arnaud et paraît sous la protection du Dauphin.

— La collection complète va d'avril 1754 à août 1702 (46 volumes in-12) : il manque le mois de décembre 1754 et toute l'année 1759. — La direction de Prévost va de janvier à août 1755; celle de Fréron, d'août 1755 à octobre 1756.

qui divisent les peuples de l'Europe » et d'apprendre à la France « à ne plus s'attribuer ce don exclusif de penser, dont la prétention seule fournirait presque un titre contraire, à ne plus hasarder ces railleries indécentes et capables de faire haïr un peuple de tous les autres, à ne plus marquer ce mépris offensant pour des nations estimables, qui n'est qu'un reste des préjugés barbares de l'ancienne ignorance. » Ce qu'il faut enfin, c'est « naturaliser pour ainsi dire la raison chez tous les peuples, et lui donner par-dessus tout une certaine universalité qui semble lui manquer encore * ». En un mot, le Journal étranger se proposait de reprendre, en l'élargissant, l'idée qui avait guidé, dans la rédaction de leurs recueils, les critiques réfugiés. Une lettre sur l'état de la littérature en Pologne y coudoie un mémoire sur les fabulistes allemands. On y parle tantôt des écrivains portugais, et tantôt des poètes arabes. Winckelmann, Kleist, Klopstock ou Lessing se trouvent confondus avec Goldoni ou Métastase. Mais surtout l'Angleterre fournit des numéros entiers : « Nous savons, écrivaient les auteurs, combien la littérature anglaise est devenue nécessaire à notre journal. Le goût vif et presque exclusif, qu'on a partout pour toutes les productions britanniques nous fait une loi de nous conformer en ce point au vœu général 2. » Dès les premiers volumes, Hume, Johnson, Foote, Glover, Milton, ou même Ghaucer, Spenser et Ben Jonson, font les frais du recueil, soit par des traductions partielles, soit par des biographies. Sous l'impulsion de Suard, les écrivains anglais y furent étudiés de plus près encore.

1. Avril 1754. — Comparer, dans l'année 1760, le Discours préliminaire d'Arnaud sur le caractère des principales langues de l'Europe.