Préface de la traduction des Poésies yallii/ues

2. Angellier, Bums, t. I, p. 59. — M. Clerk admet l'authenticité des poèmes d'Ossian.

blonds, la prunelle azurée. Ils crurent aux druides, législateurs et prêtres, aux bardes, poètes et ambassadeurs. Ils crurent à ce peuple étrange, qui n'avait ni industrie ni agriculture, ne connaissait que l'or et le fer, lançait sur les mers ses barques hardies, plaçait ses demeures sur les lieux élevés, près du ciel. Ils crurent à cette religion poétique et vague, où les âmes habitent les nuées, commandent aux vents et aux tempêtes, parlent aux vivants dans les heures solennelles et les défient aux combats. Ils crurent aux combats mystérieux des dieux avec les hommes, dans les nuits obscures — et ils en aimèrent la sombre poésie :

« La lune montrait à, l'Orient sa pâle et froide lumière; le sommeil descendit sur l'armée : les casques assoupis brillaient au feu mourant des chênes : mais le sommeil ne ferma pas les yeux de Fingal. Il se lève, il prend ses armes, monte lentement la colline, et veut revoir encore la flamme sinistre du palais de Cathula.

« Elle ne jetait dans l'éloignement qu'une lueur obscure : la lune cachait sa face rougeâtre dans les nuages de l'Orient : tout à coup fond de la montagne un vent impétueux : il portait l'esprit de Loda. Le fantôme vient se placer sur la pierre; la terreur et les feux l'environnent; il agite sa lance énorme; ses yeux semblent des flammes sur sa face ténébreuse, et sa voix est comme le roulement lointain du tonnerre. » Fingal défie l'esprit divin : « Veux-tu me forcer à quitter l'enceinte où l'on m'adore? répondit le fantôme d'une voix sépulcrale. Les peuples se prosternent devant moi : le sort des armées est dans mes mains. Je regarde les nations, et elles disparaissent; mon souffle exhale et répand la mort; je me promène sur les vents : les tempêtes marchent devant moi;