D'Arnauld, A la Nation

4. 1756. (Journal encyclopédique, septembre 1756.) — Voir aussi V Adresse à la nation anglaise, poème patriotique, par un

national : « Comment définissons-nous la politique? fait-il dire aux Anglais. — C'est la science pratique de tout ce qui est injuste et déshonnête. — Qu'est-ce que le droit de la nature? — C'est un vieux code du cœur humain, que nous venons de rectifier sur des exemplaires qui ne se trouvent qu'en Barbarie.... — Qu'est-ce qu'un traité? — C'est la chose du monde dont nous nous soucions le moins. — Qu'est-ce que des limites? — C'est ce que nous n'avons point envie de savoir. — Qu'est-ce que des amis? — C'est ce que nous n'aurons jamais. »

Ils en avaient cependant, et de très chauds. Gibbon, qui visita Paris en 1763, écrit : « Nos opinions, nos mœurs, même nos habits étaient adoptés en France; un rayon de gloire nationale illuminait tout Anglais, dont on supposait toujours qu'il était né patriote et philosophe1. » — Voltaire demandait un jour à Sherlock : « Comment avez-vous trouvé les Français? — Aimables et spirituels, lui répondit son hôte; je ne leur ai remarqué qu'un seul défaut : ils imitent trop les Anglais 2. » Au lendemain même de la paix désastreuse qui nous enlève nos plus belles colonies,. Favart célèbre l'union des deux peuples dans Y Anglais à Bordeaux :

Le courage et l'honneur rapprochent les pays, Et deux peuples égaux en vertus, en lumières, De leurs décisions renversent les barrières, Pour demeurer à jamais amis 3.

citoyen, Paris, 1757, in-12 : « On a cru, dit l'auteur en termesbien significatifs, qu'il était permis de dire hautement la vérité à une nation qui la dit si hardiment à ses rois » ; — et La différence du patriotisme national chez les Fiançais et chez les Anglais (par Basset de la Marelle, Paris, 1766), où l'auteur signale fortement l'alfaiblissement du sentiment patriotique.