La nomination des maîtres appartenait au chantre, pui&, à

nom de « grandes écoles ». Indépendamment de ces établissements, existaient, disséminées dans la ville et dans la banlieue, les petites écoles, celles que nous appellerions aujourd'hui primaires, où l'on apprenait à lire, à écrire et à chanter. C'étaient le chantre et le sous-chantre de Troyes qui disposaient des maîtrises de celles-ci.

Des difficultés s'étant élevées en 1327 entre Fécolâtre de Saint-Etienne et le sous- chantre à propos de leurs droits respectifs, il fut décidé d'un commun accord que, toutes les écoles étant réunies sous une seule direction, à tour de rôle, le chantre et l'écolâtre nommeraient le grand maître. Le grand maître présidait, et il partageait les profits \

Nous connaissons l'organisation des « grandes écoles ». A la suite des troubles profonds qu'occasionnèrent les guerres anglaises au début du xv° siècle, il se produisit beaucoup de désordres dans ces établissements. En 1436, l'évéque de Troyes, Jean Léguisé, fut obligé d'intervenir pour remettre les choses en l'état où elles étaient primitivement. A cet effet, il publia un règlement général que nous avons conservé^. Ces statuts, qui ne font que restaurer l'ancienne discipline, furent

partir de 1200, au sous-chantre de la cathédrale. Toutefois l'écolàtre de Saint-Etienne avait un droit de collation assez mal déflni sur l'école de l'abbaye Notre-Dame.

1. A. Valiet de Viriville, Les Archives historiques du dtfpariement de CAuhe et de l'ancien diocèse de Troyes^ Troyes, Bouquet, 1841, in-8o, p. 324-325.

2. Archives dép. do- l'Aube, liasse 40, pièce D. Ce document a été publié par Valiet de Viriville, op. cit., p. 426-438.

fixés par une assemblée composée de gens d'église, d'officiers publics et de citoyens notables. Ils nous renseignent avec précision sur l'esprit, la méthode et l'orgasition de ces écoles à la fin du xiv° siècle et au début du xv^ Il faut voir quel est cet esprit; entrons dans le détail de cette organisation scolaire.

C'est le grand maître qui choisit tout le personnel. Les maîtres prêtent serment d'obéissance à ce recteur. Ces maîtres sont nommés régents, lecteurs, bacheliers*. L'un d'eux remplit l'office de prévôt. Il réunit le conseil des maîtres, surveille les écoliers aux offices, a soin du luminaire et désigne les chanteurs aux fêtes classiques de sainte Catherine et de saint Nicolas. Il a dans ses attributions l'entretien matériel de l'école; il fournit les balais, paniers et pelles ; il veille à la propreté des classes. Pour la peine, chaque enfant doit lui payer six deniers tournois par an payables en deux termes ^ Au-dessous du prévôt viennent les Primitifs et le Portier. Les primitifs sont pris parmi les élèves ; ce sont les enfants pauvres, mais vigoureux que l'on emploie à balayer les écoles et à certaines autres corvées; de ce fait, ils sont dispensés de la taxe scolaire'. Le portier garde la porte. 11 donne le signal du départ des écoliers en frappant sur la porte avec un bâton et criant : « Ite pransum ! » — « Allez dîner ! » Certains jours, il donne congé après la messe ou après vêpres. C'est le portier qui administre les verges aux enfants