Ordonnances des rois de France, t. VII, p

JEAN JOUVENEL 9i

Et, en effet, Jean Jouvenel ne devra être qu'un simple officier royal. Il est nommé par le roi ; ce ne sont pas les bourgeois qui l'ont choisi ; il n'a que les attributions qu'a bien voulu lui laisser le roi, et qu'on a retirées au prévôt de Paris ; il est comme le second du prévôt de Paris, une sorte de vice-prévôt. D'indépendance personnelle, en principe, il ne doit point en avoir; révocable à volonté, il est nommé sans doute pour un temps illimité, mais il doit scrupuleusement obéir à tous les ordres que lui donne le roi directement ou indirectement.

En réalité, Jouvenel, grâce à sa fermeté, parviendra à prendre un rôle que les ordonnances ne semblent pas disposées à lui donner. Il fera figure de prévôt des marchands. Pour les bourgeois, il sera véritablement le « prévôt des marchands », et non simplement le garde de la prévôté. On le trouve fréquemment avec ce titre*. Les Parisiens le considèrent comme leur chef naturel. Jouvenel va habiter l'hôtel de ville de Paris^; il a le dépôt et le soin de trois livres contenant les antiques privilèges de la commune parisienne'. Dans toutes les cérémonies et les processions, il va figurer à

1. Voy. uotamment Arch. nat., Xï»8849, fol. 98 v». « Maistre Jfthan Jouvenel, prévost des marchans de Paris. » Accord avec Jehan l'Aloue et Jacques l'Alemant. (1390.)

2. Bibl. nat, ras. fr. 4752, p. 112. — Juvénal des Ursins, p. 70.

3. Arch. nat., PP 117, p. 1056, an 1388 (v. st.). « Inventaire do trois livres concernant la prévosté des marchands de Paris délivrez par ordre de la chambre [des comptes] à Jehan Jouvenel, garde de ladite prévosté. » — Bibl. nat., ms. fr. 4752, p. 121. « Invcntarium trium librorum traditorum magistro Johanni Jouvcneli, preposito mercatoruui Parisiensi, contincntium an-

la même place que l'ancien prévôt des marchands ; il en a le costume, il en joue le personnage. Nous allons voir que, bien que simple officier royal, Jouvenel saura à différentes reprises profiter de l'incertitude de sa situation pour agir avec indépendance, prendre en main les intérêts des Parisiens, et les défendre avec autant d'ardeur et de zèle que s'il était le mandataire élu des bourgeois.

Jouvenel avait à peine vingt-huit ans lorsqu'il fut appelé à la prévôté des marchands. Peut-être en choisissant un homme aussi jeune, les ministres espéraientils donner encore moins d'importance à la fonction qu'ils rétablissaient. Jouvenel, nous venons de le dire, quitta son hôtel de la rue Berthin-Porée pour venir habiter avec sa femme et ses enfants à l'Hôtel de ville'. Le 27 janvier 138'î, en supprimant la prévôté des marchands, le roi avait donné cet hôtel au prévôt de Paris^. En 1389 Jouvenel pouvait s'installer à la maison aux piliers, mais celle-ci demeurait hôtel du roi.

Le jeune prévôt avait quelque droit d'être fier. Paris, dont il devenait le premier magistrat, comptait, croiton, à la fin du xiv« siècle, environ 300,000 habitants*.

tiqua privilégia et alia plura notabilia pro burgensibus ville Parisiensis. — Enregistré au registre des Chartes du greffe de la chambre des comptes à Paris, commenceant 1381 et finissant 1394, au feuillet ix** du dict registre. »

1. La maison aux piliers avait été achetée il y avait trentedeux ans, en 1357, par Etienne Marcel, pour devenir le lieu de réunion de la municipalité parisienne. (Leroux de Lincy, Histoire de l'Hôtel de ville de Paris, p. 7.)