Voir Stecher, ouvr. cité, p. xxxvir

énumère les méfaits de la Sérénissime République, tant dans son administration intérieure que dans ses rapports avec les nations et spécialement avec la papauté. Avant que Machiavel en ait donné la théorie, Venise paraît avoir réalisé en pratique le gouvernement sans foi, sans honneur, sans probité, illustré par de « belles vengeances » et de « vertueuses trahisons ». Jean Lemaire, — à sa façon, — en produit maïints exemples, avec le regret, dit-il, de devoir entrer « en l’abtme de cette matière odieuse ». « Qui voudra croire qu’une telle manière de gens ait osé, en son plein conseil, donner jugement mortifère sur les plus grands princes de la terre, c’est à savoir d’une part sur la sacrée majesté du roi des Romains, auquel ceux de Bruges en Flandre, par grande fureur et témérité populaire, avoient osé toucher de leurs mains sacrilèges, dont les Vénitiens, pour autoriser leur malice, leur mandèrent par lettres missives ces six mots : huomo morte non fa piu guerra, exhortant lesdits Flamands brugelins (sic) par cette sévère! sentence inhumaine de non laïsser échapper la personne de leur très noble prince, mais? souiller leurs mains de son sang? Et, d’autre part, iceux Vénitiens, jetant semblable sentence de mort sur le roi très chrétien Charles huitième à la journée de Fornoue, proposèrent, par édit public, récompense de cent mille ducats à celui qui le pourroit avoir en sa puissance mort ou vif. Et à chacun qui apporteroit la tête d’un François, six ducats; dont y eut aucuns de leurs estradiots, lesquels, parce qu’ils ne pouvoient recouvrer des têtes de François, décapitèrent aucuns prêtres et passants de Lombardie » (III, 377). Lemaire oppose à ces affreuses pratiques, — qui sont d’ailleurs communes à toutes les nations, — la loyauté du roi des Romains et la « prudhomie françoise »; il se plaît à constater que la coalition nouée contre la Seigneurie concorde avec les prophéties qui ont, jadis, annoncé la ruine de celle-ci, et, s'étant résumé en une « double