Voir H. Guy, ouvr. cité, p

Le fait qu’ils sont de 1520 n’empêcherait pas, d’autre part, qu’ils fussent de sa plume; il n’est pas démontré qu’à cette date Lemaire fût mort ou incapable de les écrire. Mais il est vrai que le poème se termine ainsi :

.…. qui blâmer m'en voudroit, | Je montrerois avoir cœur à bon droit (III, 67).

et ces quatre derniers mots semblent bien former une de ces devises par lesquelles les rhétoriqueurs signaient leurs œuvres, encore que dans l'édition de 1525, qui attribue les trois contes à Lemaire, la sienne, De peu assez, se retrouve imprimée au-dessous du troisième.

Un dernier motif nous ferait, enfin, partager l’opinion de M. Guy, c’est que ce troisième conte, qui développe deux plaidoiries de Mégère et de Volupté, les appuie sur des considérations juridiques si spéciales, exactes et précises, qu’elles révèlent une connaissance particulière, — nous serions tenté de dire « professionnelle », — du droit, que rien, jusqu’à présent, ne nous a fait soupçonner chez Lemaire.

Ces trois contes, qui, comme les Épîtres de l'Amant vert, sont du Lemaire souriant, témoignent d’un talent d'invention qu’on ne rencontre guère chez les poètes de l’époque. Dans une étude sur Jean Lemaire, à laquelle nous reviendrons?, M. Abel Lefranc remarque, justement, qu'on y rencontre en germe ce « lucianisme », inspirateur prochain de tant d'œuvres françaises, qui raille et parodie les dieux, et qu’on songe, en les lisant, à quelque page légère du xvine siècle. Ils contiennent plusieurs de ces vers bien venus que seul trouve un poète et un artiste : j

Je les fais vivre en un joyeux désir,

1. Ajoutons que, d’après M. Guy, ces mots Cœur à bon droit souscrivent Les Louanges et Epitaphes... de M®=° la duchesse de Valois, comtesse de Taillebourg, écrites la même année (voir Bibl. nat. fr. 17921, 107 2°, 111 2°). Voir ouvr. cité, p. 206.