Il a tort, il se fourvoie

4. Ces quatre derniers vers signifient que celui qui ne fait pas à l'entrée de l'automne sa provision de vivres pour l'hiver commet une grande imprudence, car, s'il n'a ses tonnes bien garnies de vin et de blé, ses provisions, à la longue [au long aller), lui manqueront avant la fin du froid hiver.

58 JEAN MESCHIIVOT

faire le point de départ d'une longue allégorie, dont l'évidente fiction devait dissimuler au lecteur la réalité intime et poignante du récit primitif. C'est à ce moment que les limettes parurent ; couvrant tout le reste, elles devinrent le principal objet du poème et lui imposèrent son titre. Nous examinerons plus loin cette seconde partie, tout à fait distincte de la première.

Poésies politiques de Meschinot, Satires contre Louis XI.

Dans toutes les éditions de Meschinot, les Lunettes des princes sont suivies immédiatement d'un groupe de ballades ainsi annoncé :

« S'ensuivent XXV balades, composées par ledit Jehan Meschinot sur XXV princes de balades, à lui envoyez et composez par messire Georges V Adventurier , serviteur du duc de Bourgongne. »

Chacune de ces ballades se compose de trois strophes de douze vers décasyllabes sur cinq rimes, strophes qui sont de Meschinot ; plus, à la fin de chaque ballade, « l'envoi » de la ballade, en six vers, par Georges l'Aventurier. C'est cet envoi qu'on appelle ici prince de balade^ parce que d'habitude l'envoi commençait par le mot Prince et était adressé « au roj des poëtes, qui étoit celuj qui avoit gagné le prix de la ballade l'année précédente ^ » L'envoi de chacune des vingt-cinq ballades commence bien aussi par le mot Prince f mais il ne s'agit nullement du roi des poètes.

U Adventurier ou Y Adventureua: était, on le sait, le surnom poétique de Georges Chastelain^ comme le Banni de liesse celui de Meschinot. Mais Chastelain jouait à la cour de Bourgogne un rôle plus considérable que Meschinot à celle de Bretagne. Poète officiel, favori du duc Philippe le Bon, conseiller très écouté, employé dans des négociations délicates, c'était un homme politique important, et il y a lieu ici d'en tenir compte, car Tœuvre composée de compte à demi par les deux poètes est une œuvre politique au premier chef.

C'est un pamphlet des plus violents, des plus implacables, contre

1, Dictionnaire de Furetière, au mot Prince.