E. Langlois, Recueil d'Arts de seconde rhétorique

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trouver Puissance, Conseil lui répond qu'elle réside en la cour du duc de Bourgogne. Justice, dans une ballade fatrisée, supplie les rois de France et d’ Angleterre de Drendre pitié du sang humain et Molinet clôt son opuscule par deux strophes de huit vers. Ce sont là des poèmes d’un dessin compliqué, dont Molinet n’a pas inventé la formule : il s’est contenté de l'enrichir et son disciple Jean Lemaire devait suivre son exemple.

Qu elles soient écrites ete er vers ou au ‘elles soient mixtes, les poésies de circonstance sont à peu près illisibles aujourd’hui. Ce qui imdispose d’abord, c’est la complaisance excessive et même la vénération outrée du poète courtisan. Le chroniqueur avait pour son souverain des sentiments analogues à ceux que les fidèles avaient pour Dieu. Il était admis que les princes participaienter quelque sorte de la divinité. L’évéque de Châlons, Jean Germain, n'hésitait point à comparer Jean sans Peur à l’Agneau de Dieu !. Quand Philippe le Bon fit son entrée solennelle, à Arras, en 1455, il fut reçu avec la plus somptueuse magnificence : Brief, si Dieu fust descendu du ciel, je ne scays si on en euist austant fait, ne peu plus faire d'honneur que on feit audit duc ?. Georges Chastellain, malgré l'indépendance et la dignité de son. caractère, nous montre, à plusieurs reprises, le respect profond que lui inspirait le souverain. Il nous en donne un exemple fort curieux dans son Traité sur l’entree du roi Loys en nouveau regne ?, L'auteur imagine que, dans un demi sommeil, il aperçoit une foule de gens, en costume de pasteurs, qui se mettent à dire : T'ranseamus usque Bethleem. Arrivés dans cette ville, ils y trouvent Marie et Joseph et un enfanchon mis en une grebbe. Les berger, ce sont les princes et les prélats du royaume ; Bethleem, c’est Paris ; Marie c'est la glorieuse maison de France ; le nouveau-né, c’est le roi Louis XI, sous la garde de Joseph, le duc de Bourgogne.

Dans le domaine de l’allégorie mystique, Molinet rivalise avec son maître. À la fin du Chappelet des Dames, la duchesse Marie de Bourgogne est comparée à la Vierge Marie : Et ainsi comme la Vierge perpetuelle, accompaignie de Joseph, s'en alla a Bethleem, qui est interpretée Maison de pain, ou elle delivra son chier enfant, Marie, nostre naturelle princesse, s'est trouvee en Bruges, qui commence par meisme lettre et qui est le second Bethleem et, au milieu de diverses nations illec assamblees, a delivré de

1. Kervyn de Lettenhove, Chroniques relatives à l'histoire de Belgique (Bruxelles, 1870-1876) IT, 13 et 16.

2. Jacques du Clercq, Mémoires, p. p. de Reïffenberg, II, 205; cf. J. Huizinga, op. cit. 223 et O. Cartellieri, op. cit., 57.