Approuague fleuve au Sud de Cayenne

5. Oyapock fleuve qui sépare aujourd'hui la Guyane française du Brésil.

6. Grasse (| François-Joseph-Paul, marquis de Grasse-Tilly, comte de), marin français, né au Bar (Alpes-Maritimes) en 1722, mort à Paris en 1788. Embarqué dès 1754 sur les galères de l'ordre de Malte, il entra en 1740 au service de France et devint capitaine de vaisseaii en 1762. Il devait s'illustrer dans la guerre d'Amérique; chef d'escadre en 1779 et envoyé aux Antilles, il prit une part glorieuse aux batailles de la Dominique (1780), à la prise de Tabago (1781) et de Saint-Christophe (1782). Mais en avril 1782, il rencontra les Anglais entre la Dominique et les Saintes et fut battu par eux, comme il se disposait à joindre une escadre espagnole.

Béhague s'occupa du projet d'établissement que le ministre lui avait demandé et qu'il étudia les moyens de ne pas compromettre les intérêts de l'Etat.

Les mois de septembre, octobre et novembre furent consacrés en entier à l'étude du pays.

C'est le 30 janvier 1763, qu'on apprit, à Cayenne, par la frégate la Diligente, la signature des articles préliminaires du traité de Paris.

Dès la paix signée, la colonie fut érigée par le Roi en gouvernement général.

Le I" janvier 1763 ', Turgot avait été nommé gouverneur de la Guyane et Béhague commandant général de l'île de Cayenne et province de Guyane, « en cas de mort du gouverneur. »

I. Le même jour, le Roi nommait intendant de la Guyane, M. Thibaut de Chauvallon ; subdélégué général de l'intendance, M. Morisse ; major dans la colonie, M. Brultout de Préfontaine ; lieutenant de Roy dans la partie Nord de la Guyane, le baron d'Haugwitz ; M. Lair, prévôt principal de la maréchaussée, un inspecteur des magasins, un garde magasins, etc. Le 26 mars suivant, M. de Chauvallon, était nommé seul administrateur, tant de l'ancienne que de la nouvelle colonie, en attendant l'arrivée de M. de Turgot. — Le ler avril, le roi nommait des juges, un procureur en la juridiction, un contrôleur, des médecins, chirurgiens-majors, chirurgiens ordinaires, opticiens, botanistes, sages-femmes, astronomes, ingénieurs, géographes, arpenteurs, notaires royaux, interprètes, contrôleur des hôpitaux, dessinateurs. — Cette colonie devait être ruineuse pour la métropole, si l'on sait qu'en 1763 le gouverneur touchait annuellement 60.000 livres, M. de ChauvaUon 45.000 livres ; Béhague et Morisse 22.500 livres chacun, le contrôleur et deux secrétaires 9.000 livres chacun ; ce qui représentait 171.000 livres en argent des colonies.

COMTE DE BÉHAGUE 6}

Le Roi, le i8 février 1763, relevait M. d'Orvilliers', gouverneur de la colonie de ses fonctions de commandant dans toute l'étendue de la Guyane. M. d'Orvilliers était le frère du lieutenant général des armées navales.

Béhague était nommé à sa place. Nous avons vu que dès son arrivée, il s'était mis résolument à l'œuvre, par des inspections fréquentes et qu'il avait organisé sur le meilleur pied possible les troupes de la colonie.

Le premier soin de Béhague et de Morisse fut aussi de s'informer si le pays possédait des ports pouvant recevoir des vaisseaux de guerre et de s'adresser pour avoir des mémoires à toutes les personnes capables de leur en fournir. Seuls les Islets du Diable^ offraient une rade utilisable; l'embouchure de la rivière d'Oyapock, entre la montagne Lucas et celle d'Argent, aurait peut-être été susceptible d'en fournir une autre.

A leur arrivée^ ayant trouvé à Cayenne un luxe effréné, une de leurs premières préoccupations fut d'essayer de le modérer, ainsi que les dépenses folles des habitants ; pour donner l'exemple de l'ordre et de l'économie, ils firent pendant longtemps ordinaire ensemble ; malheureusement cet exemple ne devait pas être suivi.

1. D'Orvilliers (Gilbert Guillouet), seigneur de la Motte et autres lieux, chevalier de Saint-Louis, gouverneur d'avril 1757-mai 1763.