RECEVOIR ET FAIT TIRER SUR SON VAISSEAU. RÉUNION DE
l'assemblée COLONIALE. Sa SITUATION INTENABLE. —
Sa RÉSISTANCE.
En qualité de gouverneur des Iles du Vent, Béhague avait sous ses ordres l'administration du groupe des petites Antilles dont faisait également partie la Guadeloupe. Son gouverneur était toujours le baron de Clugny, capitaine de vaisseau.
La Martinique devait être encore le théâtre de troubles graves au commencement de 1792. Douze hommes de couleur du Fort-Royal avaient formé le projet de se présenter en armes dans le bourg et Béhague avait dû remettre des fusils aux jeunes gens de la ville pour repousser l'assaut.
Si le Gouverneur voulait éviter l'effusion du sang, les
hommes de couleur préparaient les mesures les plus sanguinaires.
Les villages environnants se mirent en état de défense.
Le 2 février 1792, le curé de la Caze-Pilote avertissait le commandant de ce quartier du mouvement qui se préparait.
Pendant que le parti de la révolution s'armait presqu'ou- ■ vertement contre Béhague, les royalistes de leur côté ne restaient pas inactifs. A un dîner où les tètes s'étaient un peu échauffées, on avait fait la proposition de remplacer la cocarde tricolore par la cocarde blanche, mais ce projet avait avorté cà sa naissance.
Le bruit se répandit aussi que « le dimanche 5 février, dans le quartier du Fort-Royal aurait lieu une fête où les convives arboreroient la cocarde blanche ». Des volontaires, sous le nom de volontaires de la Caze-Pilote y avaient été invités, pour rendre la fête plus nombreuse. Béhague ayant appris que deux officiers avaient arboré la cocarde blanche avait défendu de mettre ce projet à exécution et avait même menacé de trois mois de prison et de renvoi en France tout officier qui se serait permis cet écart. « Vivons suivant la loi, disait-il, restons en paix, faisons du sucre et payons nos dettes. » Il avait même fait proclamer cet ordre dans toute l'étendue de son commandement.
Au Gros-Morne, les ennemis de l'ordre se réunissaient et leurs opinions faisaient de grands progrès dans les classes inférieures.
COMTE DE BEHAGUE 227
Le commandant de ce quartier en avertissait Béhague le 12 février 1792, et lui peignait la situation : « Votre activité, disait-il, vos talents, votre influence personnelle, sont les seuls garents de notre mérite et de notre tranquillité ». Le lendemain, le colonel du 37*^ régiment d'infanterie, M. de Fressinaux, écrivait à Béhague une lettre importante. Elle donne une idée trop exacte sur le caractère et la haute intelligence du général pour ne pas la citer en entier malgré sa longueur :
