Lire Coumac-Myon

passer par la copie cy-jointe du compte que j'ai envoyé à M. de Bouille. Le mal ne sera pas sans remède si je suis secondé. C'est dans cet espoir que je me tiens ici en mesure. Je ne me croirai malheureux que quand je ne verrai plus aucun moyen de vous prouver mon attachement et mon zèle. »

Le départ du Gouverneur fut véritablement regretté par tous les bons citoyens de l'île. Tous les officiers ' ayant servi sous ses ordres l'assurèrent de leur dévouement absolu et de leur désir de combattre encore sous son commandement. M. de Rivière lui-même, à bord de la Ferme en rade de la Trinité espagnole, quoique souvent son adversaire, lui écrivait le 23 janvier :

« Dans l'incertitude que la lettre que j'ai Thonneur de vous écrire ne vous trouve pas à Saint-Vincent, je prends le parti d'écrire au Gouverneur de cette Isle pour le prier de vouloir bien me faire part de la détermination que prendra la Cour d'Angleterre dans l'occurrence actuelle. Vous devez compter, mon Général, que si elle manifeste des dispositions qui puissent nous être favorables et que vous voyez jour à pouvoir triompher de nos ennemis, je suis disposé à

I. Lettres de Pichevin, capitaine du port pour le Roi à Sainte-Lucie, 17 janvier 1793 ; de la Barrère et de Robineau, 26 janvier ; de Châteaugiron, commissaire de la marine Royale à la Dominique, 29 janvier ; de Monvoisin, commandant du bataillon de Forez, à bord de la Ferme et de la Chapelle, faisant fonctions d'aide maréchal des logis de l'armée, 28 février.

COMTE DE BliHAGUE 27 1

VOUS rallier au premier avis que vous voudrez bien me donner, etc. »

Sous la pression de la peur et de l'intérêt, le revirement s'était généralisé à la Martinique, et les plus compromis furent les plus zélés adhérents des nouveaux maîtres.

Avant le départ de Béhague, le 9 janvier 1793, l'Assemblée coloniale de la Martinique écrivait déjà en ces termes à La Crosse, commandant la frégate la Félicité :

« La Martinique peut enfin à son tour se flatter de vous voir dans son sein ; les obstacles qui s'y opposoient finissent. Béhague, la Marine et plusieurs officiers des troupes de ligne ont abandonné cette malheureuse colonie. Maintenant réunis sous le drapeau national tous les colons ont fixé sur vous leurs regards inquiets. Vous seul pouvez taire proposer avec succès dans la Métropole, les sermens qu'ils ont faits de vivre et de mourir sous ses loix ; vous seul, pouvez cimenter l'union et la paix qu'ils désirent. Soyez le conducteur de cette famille égarée ; présentez la à sa xMère qu'elle a toujours adorée; venez ; que votre heureuse influence achève de nous rendre un bien si désirable et qu'à votre voix patriotique, tous les propriétaires qui avoient quitté leurs foyers à la Martinique, y reviennent. Jamois plus belle circonstance ne s'offrit au zèle d'un bon citoyen.

« L'opinion qui seule mène actuellement les François, est en votre faveur. Vous en avez déjà fait à Sainte-Lucie et à la Guadeloupe, le plus salutaire usage. Les colons de la Marti-