UN RENEGAT

homme dit qu'il avait été chrétien -, et le roi lui dit : « Allez-vous-en, « car je ne vous parlerai plus. » Je le tirai à part , et lui demandai quelle était sa position. Et il me dit qu'il était né à Provins, et qu'il était venu en Egypte avec le roi Jean, et qu'il était marié en Egypte et qu'il était un grand seigneur. Et je lui dis : « Ne savez-vous pas « bien que si vous mouriez en cet état, vous seriez damné et iriez « en enfer ? »

396. Et il dit : « Oui ( car il était certain que nulle religion n'était « aussi bonne que la chrétienne )*, mais je redoute, si j'allais vers vous, « la pauvreté là où je serais et les reproches. Tous les jours on me f( dirait : Voici le renégat ! Aussi j'aime mieux vivre riche et tran- « quille, que me mettre en une position telle que je la prévois. » Et je lui dis qu'au jour du jugement, là où chacun verrait son péché, les reproches seraient plus grands que ne seraient ceux qu'il me contait. Je lui dis beaucoup de bonnes paroles qui n'eurent guère d'effet. C'est ainsi qu'il me quitta, et jamais depuis je ne le vis.

LXXVIIl. Des souffrances de la reine à Damieue.

397. Or vous avez ouï ci-devant les grandes persécutions que le roi et nous nous souffrîmes • ces persécutions, la reine n'y échappa pT)int, ainsi que vous l'entendrez ci-après. Cartrois jours avant qu'elle accouchât , lui vint la nouvelle que le roi était pris-, de laquelle nouvelle elle fut si effrayée, que toutes les fois qu'elle s'endormait dans son lit, il lui semblait que toute sa chambre fût pleine de Sarrasins, et elle s'écriait: « A l'aide! à l'aide! » Et de peur que l'enfant dont elle était grosse ne périt, elle faisait coucher devant son lit un vieux chevalier de l'âge de quatre-vingts ans, qui la tenait par la main. Toutes les fois que la reine criait, il disait : « Madame, n'ayez pas « peur, car je suis ici.»

398. Avant qu'elle fût accouchée, elle fit sortir de sa chambre tous, excepté ce chevalier, et s'agenouilla devant lui et lui requit une grâce -, et le chevalier la lui octroya par serment. Et elle lui dit : « Je