CHAPITRE X

le sire de l'Isle-Adam , gouverneur de Paris , qui faisait sa ronde avec une troupe de gens d'armes dans les environs , accourul aux cris de ceux que l'on égorgeait , et , entrant à cheval dans la cour, une hache à la main , fendit la tête du chef du complot; les autres alors furent pris, mis à la torture, avouèrent qu'ils avaient voulu prendre li3 château pour le livrer aux gens du roi , et , condamnés à mort , furent décapités ou jetés à la rivière.

Cette nouvelle parvint à Jehanne comme elle était à Lagny, et elle avait déjà résolu de marcher sur Paris , afin de profiter de ces bonnes intentions qu'elle y voyait éclater, lorsqu'elle apprit une autre nouvelle bien autrement importante : le duc de Bourgogne^ qui plus que jamais s'était refait Anglais, arrivait avec une forte armée et avait mis le siège devant Gompiègne , où commandait , comme nous l'avons dit , le sire de Flavy. Jehanne résolut d'aller au plus pressé : elle envoya devant elle Jacques de Chabannes, Régnault de Fontaine et Xaintrailles, faisant dire par eux au gouverneur de tenir ferme et qu'elle arrivait. En effet, ses derniers ordres donnés , elle s'arrête à Grépy un seul jour pour y faire ses dévotions; puis, la nuit venue, elle part pour Compiègne , où elle pénètre sans obstacle , à la faveur de l'obscurité , quoique la ville fût entourée presque de de tous côtés, et que le sire de Luxembourg, le sire de Noyelies , sir John Montgomery et le duc lui-même gardassent les points principaux.

Le matin, Jehanne se rendit h l'église Saint-Jacques pour y entendre la messe, comme c'était son habitude toutes fois qu'elle se trouvait dans une ville. A peine sut-on qu'elle y était , que l'église se remplit de monde , et surtout de femmes et d'enfants. Elle était appuyée contre une colonne, s'agenouillant aux endroits indiqués, priant dévotement et pleurant tout en disant ses prières. Tant que la messe dura on se contenta de la regarder , sans la distraire ; mais à peine la messe fut-elle finie, que la foule se précipita vers elle , demandant à baiser un petit aimeau

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d'or qu'elle portait au doigt, et sur lequel étaient gravés trois croix et le nom de Jésus; alors Jehanne abandonna ses mains à ces bonnes gens, et comme un de ceux qui étaient à genoux devant elle lui demandait ce qu'elle avait à les regarder si tristement : — Hélas! mes bons amis et mes chers enfants , répondit-elle , je vous le dis en toute assurance : il y a un homme qui m'a vendue ; je suis trahie, et bientôt je serai livrée à la mort. Priez donc Dieu pour moi , je vous en supplie ; car bientôt je ne pourrai plus servir mon roi ni le noble royaume de France! Alors toute cette foule, entendant ces paroles, se mit à pleurer et à sangloter, lui di.-ant d'indiquer le traître si elle le connaissait, et qu'il en serait (ait bonne justice. Mais Jehanne se contenta de secouer tristement la tête, et, sortant de l'église, elle revint chez elle suivie par celte foule, qui r(!Sta encore long-temps devant la porte de sa maison dans l'espérance de la revoir.

Jehanne passa la journée en prière. Comme Jésus sur la montagne des Oliviers, elle buvait sans doute le calice que quelque ange lui apportait. Puis, comme la veille elle avait dit h la troupe qui l'accompagnait de se tenir prêle à faire une sortie, vers les quatre heures après midi , Pothon-le- Bourguignon, un de ses capitaines, vint à l'heure convenue lui annoncer que ses gens d'armes étaient prêts et qu'on n'attendait plus qu'elle.

Jehanne était vêtue de son costume habitue! , c'est-àdire qu'elle avait une armure d'homme recouverte d'un smxot de velours rouge brodé or et argent ; une forte épée qu'elle avait conquise à Lagny sur un Bourguignon , car , ainsi qu'on l'a vu, depuis qu'elle avait brisé l'épée de Fierbois elle ne voulait plus se servir que de celles qu'elle prenait à l'ennemi ; et sa petite hache d'armes. Elle monta à cheval, prit son étendard des mains de son écuyer , puis ayant fait une ou deux fois encore le signe de la croix , et ayant recommandé à ceux qui la regardaient partir de prier pour elle : — Allons! dit-elle à Pothon; et , mettant son