CHAPITRE XXIX. SoQ

insuffisantes. En outre, ils s'adjoignirent, comme conseillers, plusieurs personnes instruites dans le droit canon et civil, et nommèrent promoteur ou accusateur Joseph d'Estivet, homme grossier et méchant, et tout dévoué aux Anglais, La charge d'inquisiteur, dans l'ahsence de l'évéque, fut confiée à Jean de Lafontaine, homme juste et très-savant; Guillaume Manchon et Guillaume Colles furent choisis pour greffiers, et Massieu pour appariteur; ce dernier avait l'esprit droit et le coeur porté à la compassion. Enfin , les docteurs convoqués remontrèrent à l'évéque de Beauvais que la Pucelle devant être jugée par un tiibunal ecclésiastique, il était convenable qu'elle fut transférée dans une prison de l'Église. Pierre Cauchon répondit qu'il n'y consentirait point, de peur de déplaire aux Anglais. Sur cette déclaration d'un juge qui n'avait à tenir compte que de la justice, sans s'inquiéter de plaire ou de déplaire aux hommes , il s'éleva un violent murmure parmi les docteurs. Jeanne réclama son droit à plusieurs reprises : mais l'évéque ne s'inquiéta ni des docteurs ni d'elle, et laissa la malheureuse en proie aux plus cruels traitements dans une prison injuste. Elle ne trouva de consolation qu'auprès de ses saintes, qui l'assistèrent et la reconfortèrent d'autant plus fidèlement qu'elle était plus abandonnée des hommes.

Après ces arrangements , Nicolas Bailly fut chargé d'aller prendre, dans le pays natal de la Pucelle, des informations sur sa conduite. Lui-même a raconté plus tard comment, avec un bourgeois de

3lO VIE DE JEANNE d'aRC.

Rouen nommé Jean Moreau, il interrogea les gens de Domremy et de cinq ou six villages environnants, et fit confirmer leurs dires en justice par douze ou quinze témoins. Tous lui attestèrent que Jeanne était une très-honnéte fille et une excellente catholique; qu'elle ne disait que de bonnés choses, visitait volontiers les églises et autres lieux consacrés, faisait souvent le pèlerinage de Notre-Dame de Yermont, et allait chaque mois à confesse. Quand Nicolas Bailly revint avec ces nouvelles auprès de l'évéque, s'attendant à être récompensé de ses soins et indemnisé de ses dépenses, Pierre Cauchon l'appela traître et méchant homme, et lui reprocha de n'avoir pas rempli les devoirs de sa mission. Quant aux informations ainsi recueillies, l'évéque, à ce qu'il paraît, les tint secrètes, car les greffiers affirment qu'ils n'en virent jamais rien.

Le comte de Warwick et l'évéque de Beauvais ne rougirent pas d'employer à leurs odieux desseins un ecclésiastique indigne, nommé Nicolas rOyseleur. Cette vipère se glissa dans le cachot de Jeanne d'Arc. Il lui dit qu'il était aussi Lorrain, partisan fidèle du roi et prisonnier de guerre comme elle ; puis il lui raconta toutes sortes de nouvelles agréables. Quand il eut réussi à gagner sa confiance, le comte et l'évéque conduisirent les deux notaires Guillaume Manchon et Guillaume Colles dans une chambre attenante à la prison, et à laquelle on avait pratiqué une ouverture d'où l'on pouvait tout entendre s^ns être